С лопатой в руке Лефтер начал систематический осмотр хижины, благо прорехи в стенах давали достаточно света. Места, казавшиеся ему подозрительными, он простукивал черенком лопаты. Обход дал ему еще одну находку – но не на плотно утрамбованном земляном полу, а под потолком. К одной из жердей ската крыши, у самой стены, была подвешена корзина, сделанная из коры и тростника. Корзина сливалась с материалом стен, и поэтому до сей поры осталась незамеченной Лефтером.
Он перерезал веревку – корзина оказалась неожиданно тяжелой, и Лефтер едва удержал ее в руках. Откинув крышку, он обнаружил внутри десятка четыре каких-то мелких рыбешек – естественно, мороженых. Лефтер одобрительно хмыкнул: рыба могла пригодиться, если путь к русскому аэродрому затянется. Вот только куда бы переложить рыбу? У корзины не было ни ручек, ни прочих приспособлений для переноски… Отрежу кусок веревки, прихваченной для хвороста, решил Лефтер, и продолжил поиски возможного тайника в полу.
Однако тайника не было. Пол в хижине был однородным, без поврежденных или более рыхлых участков. Ну, нет так нет, решил он и присел на помост, прикидывая, какой длинны кусок отрезать от веревки – чтобы хватило на обвязку примеченных еще при внешнем осмотре хижины аккуратно напиленных исчезнувшими обитателями поленьев.
Под весом его тела помост слегка сдвинулся. Внимательно осмотрев его, Лефтер обнаружил, что помост представляет собой ряд жердей, свободно уложенных на стойки. А почему бы тайнику не быть под этой лежанкой? Недолго думая, он сбросил жерди на пол – так и есть!
Земляной пол под помостом был утоптан кое-как, на нем выпукло выделялся участок прямоугольной формы. Лефтер с силой вонзил в это место лопату – ее клинок, легко проскочив 3–4 дюйма земли, глухо ударился о какое-то препятствие. Лефтер принялся копать, и очень скоро освободил от тонкого слоя земли крышку большого ящика, на котором виднелись намалеванные трафаретом иероглифы. Опять «японский след»…
Лефтер совсем было собрался подцепить крышку ящика клинком лопаты и откинуть ее, однако тут же припомнил неоднократные письменные предупреждения, распространяемые среди военнослужащих Оккупационного корпуса военной полицией. В этих воззваниях говорилось об азиатском коварстве и случаях минирования японцами оставшихся после капитуляции арсеналов и жилых помещений.
Опустившись на колени, он руками осторожно очистил от земли весь периметр ящика, внимательно осмотрел крышку. Никаких проводков и прочих признаков минирования заметно не было, и тем не менее Лефтер решил подстраховаться. Он осторожно подсунул клинок лопаты под крышку ящика и подсунул под середину черенка принесенное со «двора» полено. Получилось что-то вроде детских качелей. Выйдя из хижины, он примерился, бросил на свободную часть «качелей» второе полено и сразу же бросился ничком на снег. Ничего не случилось…