– Отойдите подальше, господин капитан! Шнур будет гореть еще примерно двадцать секунд!
Крик оборвался, словно капралу кто-то внезапно заткнул рот. Через секунду ветер донес с вершины скалы одиночный выстрел. Томео оглянулся и увидел, как тело капрала медленно, словно нехотя, падает вниз. А на том месте, где он только что стоял, маячит знакомая фигура с карабином в руках.
Охотник? Откуда он тут взялся?
Капитан Томео вскинул пистолет-пулемет, и фигура на вершине скалы мгновенно направила на него ствол охотничьего карабина.
– Большой начальник, пошто твой убил моя баба, детишка? – донеслось сверху.
Томео не нажал на курок. Появление Охотника могло изменить все его мрачные планы на будущее. Главное – заговорить, отвлечь дикаря!
– Твой семья ушел с айнами! – закричал он в ответ по-русски. – Мой не знает, где они! Клянусь!
– Твоя врет, начальник! Мой по следам нашел баба и детишка… В снегу! Они сильно мертвый, большой начальник!
– Цельтесь в него, негодяи! – вполголоса приказал солдатам командир. – Стреляйте, черт вас всех побери!
Если капрал успел поджечь огнепроводный шнур, сейчас на вершине скалы должен прогреметь взрыв!
Солдаты, переглядываясь, неуклюже дергали затворы «арисак». Каким-то звериным чутьем почуяв, что вот сейчас со скалы раздастся выстрел, капитан Томео упал в снег, закрыл голову руками.
Выстрел ли сначала раздался, либо прогремел взрыв – он так и не понял. И не увидел, как верхняя часть скалы, выдвинутая вперед, покачнулась и с грохотом обрушилась, рассыпаясь на огромные валуны и тучу пыли…