Бармен тем временем открыл бутылку, понюхал и удивленно произнес:
– Однако!
– Вот-вот, именно это слово я слышу, когда угощаю хороших людей своим «Континенталем», – засмеялся Сюр.
– Ты считаешь, что мы с Харпиком, – девушка бросила взгляд на бармена, – хорошие люди?
– Надеюсь на это, – глядя ей в глаза, ответил Сюр. Девушка поняла его по-своему.
– Но-но, – строго проговорила она, – я не станционная бабочка…
– Я это знаю, – спокойно ответил Сюр.
– Да? Откуда?
– Если бы я искал бабочек, – ответил Сюр, – я бы пошел на цветочную клумбу мадам Бризо. – Он уже знал, что так называется местный бордель. «Цветник мадам Бризо».
– А чего ты тогда ищешь?
– Членов экипажа на свой корабль.
Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей.
Независимая торговая станция «Мистфайр»
Гумар пребывал в мрачном, почти подавленном настроении. Не сказать чтобы их дела с Сюром шли плохо. Но методы, которыми пользовался землянин, его просто потрясали. Даже то, что они сумели продать спирт, преобразованный Сюром в «Континенталь», его не особо радовало.
«Когда-нибудь Сюр потонет в своих махинациях и потащит меня заодно», – скорбно думал Гумар. Он не мог по складу своего характера принять способы решения проблем Сюром. Гумар желал спокойной, размеренной жизни в офисе, в большой компании, где хорошо платят таким специалистам, как он. Где вся жизнь подчинена расписанию. Но жизнь поменяла свои приоритеты независимо от желаний Гумара и свела его с человеком, у которого все было шиворот-навыворот. Сюр стал лидером в их компании и поступал так, как привык поступать на своей богами забытой Земле. Хотя Гумар сознавал эффективность принятых им решений. Но как же это нервировало и выбивало из колеи Гумара. Все дело в том, что он, Гумар, желал жить тихо и не рисковать. Но разве с таким командиром, как Сюр, такое возможно? Он устал. Устал морально. «Может быть, лучше было бы остаться у пиратов», – думал он, попивая мелкими глотками горячий чай.
Механический голос искина сообщил о прибытии на корабль капитана. Тот ушел искать экипаж на ОДК, а Гумар сослался на усталость и остался на корабле. Вместе с ним осталась и Маша, которую Гумар старался обходить стороной. И хотя Сюр говорил ему, что основное правило робототехники – не навреди человеку, Гумар своими глазами видел, как Маша «не вредит». Она была точной копией своего хозяина, и понимание «не вреди» оба трактовали несколько иначе, чем понимал Гумар. Он считал, что андроид должен не вредить всем людям. Сюр считал, что только своим. От остальных нужно защищать.