Причиной агрессивного поведения собаки нередко становятся прямые или непреднамеренные провокации со стороны человека: резкий крик или движение по направлению к собаке, угроза, размахивание руками, и даже конфликтное поведение самого хозяина, который считает агрессию нормальным проявлением рабочих качеств, наследственности и специфики породы своей собаки. Далеко не все хозяева считаются с той опасностью, которую поведение их собак представляет для окружающих, особенно детей, а, нередко, даже гордятся этим.
Одним из распространенных вариантов непреднамеренной провокации является гипер-охрана (поиск врага), которая выражается в стремлении активно охранять хозяина: кобель охраняет физически слабую и неуверенную в своих силах хозяйку или ребенка, при этом в присутствии мужчины-хозяина агрессии нет вообще. Иногда обостренная реакция собаки бывает обоснованной, но нежелательной для хозяев (например, реакция на постороннего человека при встрече в узком проходе или в полутьме, при входе в лифт).
При этом простое облаивание посторонних на улице является проявлением реакции непонимания и растерянности, что не представляет реальной опасности для людей, за исключением реакции самозащиты (трусливая агрессия). Однако может сильно напугать, особенно ребенка, спровоцировать его на неверно истолкованные собакой действия (крик, размахивание руками, убегание), а это — реальная опасность для человека.
Состояние общей трусости, как и фобии, может проявляться не только в поведении избегания, но и в противоположном по форме поведении самосохранения — в агрессии самозащиты. В кинологии такое поведение называют «трусливой агрессией», а в зоопсихологии «реакцией загнанной в угол крысы». Это гипертрофированное поведение самозащиты, свойственное собакам с недостаточной самооценкой.
К сожалению, иногда такое поведение хозяин считает «охранным», а потому даже желательным, гордится злобностью собаки, приписывая это качество породной наследственности. Однако, причиной трусливой агрессии собаки являются как раз тревожные ожидания и завышенная самооценка самого хозяина.
В семье возможны конфликтные ситуации, причины которых в неправильном воспитании щенка, когда проявление «охранных качеств» в игре или в поведении самозащиты, свойственном «возрасту страха», активно поощрялись хозяевами.
По моему убеждению, гиперэмоциональность собак является прямым следствием чрезмерно эмоционального характера хозяина, который своим поведением вынуждает ее приспосабливаться не к последовательным и понятным требованиям хозяина, а к его часто меняющимся настроению и эмоциональным состояниям. «Бережное отношение хозяина, его страх за своего питомца приводит к запрету на общение с сородичами, собака становится средством психологической разгрузки для человека, принимая на себя непосильную психическую нагрузку. Поэтому гиперэмоциональность всегда приводит к значительной эмоциональной и поведенческой зависимости от хозяина, следствием которой являются стрессы всех типов, страхи и тревожные ожидания.