А потом стремительно, как в бою, подался вперед и яростно впился своими губами в губы Айсин. Ее словно ударило током. Поцелуй, страстный и мучительный, показался таким же неожиданным, как лед в огне: одновременно обжигающим и леденящим. Мозг Айсин на миг встрепенулся, будто разбуженная пташка, и выдал внезапную ужасающую идею, что этот поцелуй отравит ее смертельным ядом. Однако, когда Нейран еще плотнее приблизился и придавил Айси к стене, ее рассудок вновь провалился в бездну. Пленительный аромат пачули и сандала ударил ей в голову, словно глоток терпкого вина. Айсин сдалась: обхватила его лицо тонкими пальцами и ответила на поцелуй со всей бушующей в ней страстью. Нейран дернулся, удивленно распахнул глаза, а затем поддался порыву: одна его рука скользнула ей на талию, вторую он запустил в ее влажные волосы, и Айси показалось, что кожу окутал пожар.
«Нейран».
Она не поняла, произнесла ли его имя вслух или это был только вздох, застрявший в ее груди, но реальной стала боль, когда Нейран резко отстранился. Он отпустил ее и нетвердо отступил на шаг. Его синие глаза в тусклом свете коридора пылали, а выражение лица было ошарашенным и безумным. Затем он посуровел, и Айсин поняла, что он сейчас уйдет. Нейран развернулся и, не оглядываясь, скрылся в темноте, оставив Айси наедине с ее мыслями, трясущимися руками, оглушительным грохотом сердца и страшной дилеммой, отпечатавшейся на чистом листе сознания обсидиановыми чернилами. «Осудить нельзя любить». Осталось только поставить верную запятую.
Глава 18. Цепи Пра-Ведной
Когда Айсин добралась до их с Эль комнаты, она почти убедила себя, что ей все привиделось. И только губы, обожженные поцелуем, говорили об обратном. Она глубоко вздохнула и наскоро причесала пальцами волосы, прежде чем коснуться ладонью двери. И пока по древесине разбегались ледяные змейки, в голове в очередной раз промелькнул поцелуй. У Айси подкашивались ноги, когда она плелась по коридорам, мысли разбегались, а голову штормил ураган. И снова от воспоминания сердце забилось скорее. Дверь исчезла, и Айсин шагнула в комнату, отчаянно надеясь, что Эльвия уже спит.
Подруга сидела на кровати в черной шелковой сорочке с серебряными растительными узорами, обложенная книгами, подогнув под себя ноги и накинув на голову одеяло. Ее рука горела; свет от огня играл с тенями на листах старинных томов и белоснежной перине. Услышав посторонний шум, Эль вскинула на вошедшего опасливый взгляд и мгновенно погасила пламя. Айсин обрадовалась, что в темноте подруга не заметит ее ошарашенный вид.