Легедзино утопало в зелени садов, среди которых тут и там белели аккуратные хаты-мазанки. Ветер доносил с полей запахи трав. Справа и слева, за плодородными полями пшеницы, ржи и за огородами, синели леса.
31 июля. Рассвет. Солнце вставало из-за горизонта. Жизнь пробуждалась и вступала в свои права. Сочная трава умывалась росой.
Утренняя прохлада освежала нас, и мы, огрубевшие и ожесточившиеся за сорок дней боев, становились мягче и добрее. Но расслабились только на несколько минут. Ведь шла война. Она была совсем рядом…
Линия обороны штаба начиналась слева от окраины села, далее шла по гребню высоты, затем спускалась и вновь поднималась на ровное плато. Впереди виднелось пшеничное поле, а справа от него зеленела роща. В роще, за изгородью, расположились проводники со служебными собаками. Приходится просто удивляться этим четвероногим друзьям человека, прошедшим с нами от границы сотни километров под огнем противника и, конечно же, мужеству их проводников, которые не только берегли, но и делились с ними скудным пайком.
Еще за день до боя мы оборудовали основные, запасные и ложные позиции. На последних установили неисправные орудия и макеты. Выглядели они так убедительно-правдоподобными, что во время боя враг обрушил на них артиллерийский огонь такой же силы, как и на основные позиции, а это, естественно, уменьшило плотность огня.
Саперы установили минные заграждения и соорудили перед основными позициями несколько ловушек-сюрпризов, замаскировав их жердями и ветками. Зенитчики приспособили свои установки для ведения огня по танкам.
К этому времени в Отдельном батальоне особого назначения майора Филиппова вместе с проводниками служебных собак насчитывалось всего около трехсот пятидесяти человек. Правда, батальону были приданы зенитный дивизион из семи семидесятишестимиллиметровых орудий с расчетами под командованием капитана Касаткина с 99-й Краснознаменной стрелковой дивизии, взвод противотанковых пушек и одна бронемашина, а также саперная рота, численностью около пятидесяти человек, и взвод связистов.
В общей сложности защитников штаба корпуса было около пятисот человек, а техника ваша имела один неполный боекомплект. Было ясно, что бой с врагом будет неравным.
На левом фланге нашей линии обороны расположилась первая рота под командованием старшего лейтенанта Ерофеева[37], правее — вторая под моим командованием[38].
Командный пункт комбата Филиппова находился правее третьей роты. Неподалеку от КП расположились три резервные, или маневренные, как мы их по-пограничному продолжали именовать, группы во главе со старшими лейтенантами П. П. Ищенко, А. П. Сусенковым, С. Г. Клочко и их помощниками младшими лейтенантами П. Т. Яблоновским, А. З. Курашом и Д. П. Куколкиным.