— Надо же, сами приехали. А когда моя невестка все ваши пороги обивала, так вам не нужно было про него знать? Она ж к вам каждый месяц ездила, а вы ее только обещаниями кормили. А потом и вовсе выгонять стали. Вы же нас и за людей-то не держите. Вам бы лишь в генералы выйти, а то, что вы народ защищать должны, так это для вас пустой звук.
— Простите, — тихо ответил Зверев.
— Помирать буду, а не прощу, — резко ответила женщина.
— Мне и впрямь нужно знать. Хотя бы подскажите, где живет его семья.
— Подскажу, милок. Сейчас подскажу. Вот выйдешь из моей хаты и пойдешь на наше кладбище, оно тут недалеко — вот там его семья и живет!
У старушки из глаз потекли слезы. Звереву хотелось провалиться на месте от такого ответа, ком встал в горле. Все его мысли и предположения рухнули в одночасье, все ниточки оборвались, и он не знал, что делать дальше.
— Простите, — еще раз сказал капитан и встал, чтобы уйти.
— Я уже все слезы выплакала, но ты первый человек, который приехал ко мне и поинтересовался. Хоть я вас всех и проклинаю, но отвечу на твои вопросы, так как у меня есть еще одно горе.
— Спасибо.
— Не нужно мне ваше спасибо, оставьте его Богу, когда он у вас спросит за моего сына. Но я вас прощу, Богом клянусь, что прощу, если вы найдете мою внучку или хотя бы скажете, где она.
— Я не могу вам этого пообещать, но я постараюсь узнать о ней все и сообщить вам.
— И на том спасибо. Я верю тебе, что постараешься. В тебе есть что-то, что заставляет верить.
Виктор нервно курил около дома старушки. Его трясло. Он прокручивал в голове все, что произошло с ним. Теперь он чувствовал и осознавал, что виноват в смерти человека. Всего несколько дней назад он знал, что виновен, а после встречи с матерью священника стал это чувствовать. И впервые каялся, каялся искренне. Он курил одну сигарету за другой, проклиная свою жизнь. Сигареты закончились, а душевная боль осталась. Он сел на пороге дома, обхватив голову руками, и стал что-то бормотать себе под нос. Его внимание привлек хруст снега. Он поднял голову и увидел, что мимо него по дороге медленно идет человек.
— Извини, браток, сигареткой не богат?! — крикнул ему Четырин.
Незнакомец остановился, его седые волосы трепал ветер. Он обернулся на голос, и его глаза сверкнули странным животным огнем.
— Нет, не курю. Хотя имею другую, гораздо худшую зависимость, — спокойно ответил человек и пошел дальше своей дорогой.
Свечи в доме горели ярко. Зверев стоял в комнате, а хозяйка сидела на кровати.
— Так что произошло после того, как пропал ваш сын?
— Ты присаживайся. Произошло многое, только все плохое и ничего хорошего.