— Мои познания меня самого страшат. Такое ощущение, что мне в мозг кто-то или что-то просто вбрасывает информацию. Впрочем, в школе я дурака не валял и книжки читать любил. А теперь давай в темпе. Они еще долго будут наслаждаться кровью, и это нам на руку.
— Вот смотрю на тебя порой и не пойму, как ты можешь быть таким невозмутимым?
— Пузырь водки натощак, и нервов вообще не останется.
— Где ж такие рецепты выписывают?
— На войне.
* * *
В комнату Александра вошла девушка. Она учтиво поклонилась и со страхом посмотрела сначала на учителя, а потом на Анатаса, который сидел напротив него.
— Не бойся, проходи, — спокойным и ласковым голосом проговорил Александр.
— Меня зовут Анатас. Только не надо лишних вопросов по поводу моего имени: звучит оно именно так. А как тебя зовут? — он положил на стол перед собой черную трость с золотым черепом.
От его взгляда становилось холодно. Татьяне показалось, что на нее взвалили огромный груз, который прижал ее к полу.
— Ее зовут Татьяна, — не дожидаясь ответа девушки, сказал Александр.
— Разве я спросил у тебя?
— Мой учитель сказал правильно: меня зовут Татьяна.
— Простите меня, господин, я был бестактен, — промолвил Александр.
Татьяна с удивлением посмотрела на учителя. Все, что она знала об общине, рухнуло в этот момент. Она поняла, что великий маг и провидец сам является чьим-то подчиненным. Александр заметил ее изумленный взгляд в свою сторону, но ничего не сказал.
— Кто вы? — внезапно спросила Татьяна у Анатаса.
Александр вздрогнул от неожиданного проявления дерзкого любопытства.
— Ты слышала сказку о царе, который просил принести то, чего не может быть?
— Да, мне рассказывала ее бабушка, — заинтригованно ответила девушка.
— Так вот, я то, чего не может быть, — улыбнулся Анатас.
Татьяна тоже улыбнулась. Ответ показался ей немного наивным и чудным. Это была, наверное, ее первая улыбка с того времени, как она попала в общину.
— Простите, учитель, но зачем вы позвали меня?
— Он позвал тебя, Татьяна, чтобы сказать тебе, что ты особенная. И что ты лучше всех других его учеников. Он многое мне поведал о тебе, но не могла бы ты теперь рассказать о себе сама? Все-таки мне бы хотелось услышать это от тебя лично.
— Но я не знаю, что может вас заинтересовать.
— Поверь, мне интересно все. Абсолютно все.
Анатас уже понял, что это именно то, что он искал. Чистота девушки заволакивала комнату густым туманом, в котором властелину тьмы было тяжело находиться. Он уже давно не испытывал ничего подобного. Девушка недоверчиво смотрела на Анатаса большими бездонными глазами.