— Ты же знаешь, люди должны сами разбираться в своих проблемах, иначе они будут полностью зависеть от нас.
— Они зависят не от нас, а от тебя. Ты пытаешься защитить их. Вот только ради чего?
— Ради чего? Посмотри на них: они само совершенство. Просто пока не знают, чего им хочется, и от этого все их беды.
— Наоборот, их беды от того, что они знают, чего хотят. Им нужен хороший кнут, и я дам им его. Скоро, совсем скоро.
— Ты с самого начала возненавидел их. Считаешь, я не знаю, что ты задумал?
— Так останови меня, ибо я сотворю с ними такое, чего они заслуживают на самом деле. Они заплатят за все. Плотью за плоть, кровью за кровь. За каждый их грех им воздастся сполна.
— Они переживут и это. И наступит новое время.
— Хочешь спасти их? Тогда тебе понадобится кто-то гораздо сильнее Луция.
* * *
— Дорогой, дорога скользкая, а ты едешь слишком быстро.
— Милая, после вчерашнего застолья у твоей мамы скажи спасибо, что я вообще куда-то еду.
— А не надо было так нажираться! А вдруг менты?!
— Какие менты?! Сиди, не каркай! Не надо нажираться? Не надо ехать в такую рань. Могли бы проспаться, и все было бы спокойно. Но нет, поперлись!
Снег все падал и падал, но человеку, который брел по дороге в сторону города, он не мешал. Прохожий вообще не замечал снега. Он не думал ни о погоде, ни о том, куда он идет, ни о том, откуда. Его порванная, продуваемая всеми ветрами одежда и отрешенный стеклянный взгляд вызывали жалость.
— О-о-о! Ну ничего себе! Посмотри на этого бедолагу. До города-то еще далеко.
— Езжай! Мало ли дураков ходит!
— Да как-то неудобно, — водитель притормозил рядом с оборванцем и открыл дверь. — Тебе куда, земляк?
— В Тамбов, — тихо ответил тот.
— Прекрасно, и нам туда. Значит, по пути! — обрадовался водитель, уже представляя, что его супруга хоть ненадолго замолкнет.
Молодой человек сел на заднее сиденье, и автомобиль с пробуксовкой рванул с места.
— Ты с ума сошел, всяких бомжей с дороги подбирать, — сквозь зубы прошипела жена и тут же обернулась. — А вы в Тамбов в гости или домой?
— Я, я не знаю… Мне просто нужно… — замешкался пассажир.
— Зачем ты его посадил? Совсем мозги пропил за праздники? — зашептала на ухо мужу женщина.
Пассажир с непонятным выражением лица рассматривал себя в зеркале заднего вида, изредка отворачиваясь, чтобы взглянуть куда-то вдаль. В его душе было пусто, как в закрытой крышкой дубовой бочке. Стукнешь по такой — и раздастся глухой и мрачный звук.
— Вы в порядке? А то, может, случилось что? Так вы расскажите. Или вам помочь чем? — обратился водитель к пассажиру.