Он произнёс название планеты Инсеков куда легче, чем Мар, будто его голосовой аппарат оказался для этого лучше приспособлен.
– Там же есть и обычные люди, – сказал я. – Или обычные Инсеки…
– Не повезло, – хладнокровно ответил Продавец. – Но вы должны быть на это готовы. В игре с отрицательной суммой нельзя блефовать.
– Какие вы всё-таки жестокие и коварные существа, – сказала Мар. Отошла в сторону, щёлкнула ароматическим прибором, глубоко вдохнула. – Даже мне не по себе. Слушай, хитрый лис, а с чего ты так помогаешь ребятишкам?
– Это как раз пример игры с ненулевой суммой, – ухмыльнулся Продавец. – Во-первых, их Высший нам не враждебен. Во-вторых… если они вернутся, то и я, скорее всего, возникну в нашей реальности.
– В-третьих будет? – спросила Мар.
– Через несколько секунд исчезну отсюда, я это вижу, – Продавец развёл руками. – А еще через минуту вас ждёт сюрприз, приготовьтесь.
– Скажете, какой именно? – я посмотрел Продавцу в глаза.
Тот замялся.
– Ожидаемый. О котором вам следовало подумать сразу. Я полагаю, что вы выкарабкаетесь, а возможно и даже используете ситуацию к своей выгоде. Удачи вам.
Он исчез.
– Не люблю я их, – сказала Мар задумчиво. – Не люблю… Есть мысли, о каком сюрпризе он говорил?
Я встал из-за стола, вслед за мной поднялась Дарина. Милана подошла к нам. Я обнял девчонок.
– Мысли есть, – сказал я. – Прежняя Мод, скорее всего, где-то здесь, с нами.
– И вряд ли она в хорошем настроении, – крепко сжимая мою руку, произнесла Дарина.
Мар недоверчиво смотрела на нас несколько мгновений. Потом покачала головой.
– Нет. Невозможно. Внутри глайдер контролируется. Удержаться снаружи, на корпусе… даже для Прежней это очень сложно. Продавец имел в виду что-то другое!
– Но ведь они умеют прятаться в иное пространство, – возразил я. – Там находятся их корни… совмещённые организмы.
– Что-то всегда должно оставаться снаружи, – уверенно сказала Мар.
– А если она замаскировалась? – спросила Милана.
Комендант расхохоталась.
– Вы имеете в виду меня? Нет, серьезно? Я пришла с отрядом Изменённых, знающих, что там были враги, а искалеченная Прежняя ухитрилась меня подменить у них на глазах? Нет, тогда уж, скорее…
Мар перестала смеяться.
– Нет, – сказал я. – Да нет же!
На самом деле я сразу понял, о чём она говорит.
Понял и поверил.
Но не мог не попытаться возразить.
– Кто-то из вас, – очень спокойно сказала Мар. – Мод подчинила кого-то из вас, пока вы валялись без памяти. Если Икар уничтожил все её личности, кроме одной, то она в отчаянье могла соединиться с тем, кто был рядом. И скрыться в своём пространстве, ментально слившись с жертвой. Контролируя или просто наблюдая. Может быть, вы даже этого не ощущаете.