…Когда Высший сказал «идите домой», это оказалась не фигура речи. Мы стояли в моей квартире, посреди гостиной. Никакого экрана не наблюдалось, даже витающего в воздухе. Было темно, свет шёл только от фонаря с улицы и лунного кольца на небе.
Если смотреть на градусник, то стояла обычная после Перемены московская летняя жара, даже несмотря на ночь, а кондиционер был выключен.
Но после корабля Инсека воздух всё равно казался чистым, свежим и прохладным.
– Как хорошо-то, – сказал я чуть громче, чем требовалось. – Девчонки, мы дома!
– Вы дома, – ответила Милана. – Дарина, ты извини, я помню, что говорил Высший, он…
– Он дурак, – сказала Дарина беззаботно. – Такой умный, что дурак. А ты дома, ясно? Я в душ…
И быстро вышла в коридор. Щёлкнул выключатель, в коридоре зажёгся свет, потом стукнула закрывшаяся дверь ванной комнаты.
– Максим, мне очень стыдно, – сказала Милана, глядя мне в глаза. – Но Высший сказал правду, да.
– А можно, я спасу мир? – спросил я. – Или взорву какую-нибудь планету?
– Можно, – разрешила Милана серьёзно. – Но потом всё равно придётся что-то решать.
Я открыл дверь родителей ключом, всегда висевшим у меня в прихожей. Открыл тихонько, было без четверти двенадцать ночи.
И наткнулся на отца, крадущегося – иного слова не подберу, – с кухни. В руках он держал бокал, на четверть наполненный чем-то коричневым. Отец был в пижаме и тапочках, значит, выбрался из постели.
– Найт кап, – сказал отец, увидев меня.
Честно говоря, я ожидал какой-то другой реакции после двухдневного отсутствия.
– Чего кап? – не сразу понял я.
– Ночной колпак, – пояснил он. – Англичане так называют маленькую выпивку перед сном, а они в выпивке большие специалисты… Не спится.
– Ясно, – сказал я.
Они что, не заметили моего отсутствия? Даже обидно немного.
– Пойдём на кухню, – решил отец. – Ты что-то хотел рассказать? Вы с Дариной как утром умотали на весь день, так и не появлялись. Я заходил вечером.
Утром?
Хотя чему я удивляюсь. Время в разных реальностях может течь по-разному.
Мы прошли на кухню, отец, не спрашивая, налил мне кипяток и дал пакетик чая. Чай пах сеном, но он был горячий, и я сел, грея руки о чашку. Холод Ровиана до сих пор был где-то глубоко во мне.
– Странная у тебя рубашка, – сказал отец. – И джинсы.
– Почему?
– Если не ошибаюсь, ни на рубашке, ни на штанах нет ни пуговиц, ни швов. Как ты их надеваешь? Какая-то инопланетная технология?
– Инопланетная, – пробормотал я, обнаружив, что отец прав. Высший дал нам очень своеобразную одежду.
Отец кивнул, сделал маленький глоток, поморщился. Скорее всего, это был какой-то гадкий напиток, который англичане пить бы не стали.