– Вся проблема в том, – заключил Иван, – что Высшего нельзя позвать. Он приходит сам, когда затронуты его интересы. А если в нашем мире твой смысл не даёт всходов, то ты никому неинтересна.
Прежний подмигнул мне и бархатным голосом добавил:
– Кроме меня, разумеется. Я очарован. Скажите, а там, у вас… между нами ничего не было?
– Кроме стойкой неприязни? – спросила Милана.
Иван рассмеялся.
– Ладно, ладно… Итак, вам нужно привлечь внимание Высшего и убедить его отправить вас назад. У вас есть идеи, как это сделать?
– Иван, наверняка идея есть у вас, – сказал я.
Иван кивнул.
– Конечно. Преимущество предсингулярного существа в том, что я могу заниматься многими делами одновременно. План есть, он нравится мне, но сомневаюсь, что он понравится вам.
Мы молчали. Прежний отпил из бокала, сказал:
– Мы можем уверено предполагать, что существуют двое Высших, которым не безразлично ваше появление.
– Ваш и Инсеков.
– Да. Если вы вмешаетесь в наше противостояние, то любой из них может появиться в нашем времени и изменить происходящее… как, очевидно, произошло и у вас. Интересы этих Высших понятны – обеспечить собственное существование и помешать возникновению вашего Высшего, поскольку, как мы можем судить, он несёт неприемлемый для нас смысл.
– Это хороший смысл… – произнесла Милана.
– Не спорю, но нам он не нужен, – Иван окинул нас взглядом. – Итак… вы готовы вмешаться в войну людей с Инсеками?
– Войну Прежних с Инсеками, – буркнул я. – Мы так вас зовём.
– Я уже понял. Но здесь, знаешь ли, мы не Прежние, мы Нынешние. Итак, ваш ответ?
– У нас разве есть выход? – я развёл руками.
– Не знаю, настолько ли мы серьёзная подмога, чтобы вмешаться в войну… – тихо сказала Дарина. – Что мы сможем против всей мощи Инсеков?
Иван тихо засмеялся.
– О нет, милая девочка. Я не зову вас в ряды ровианских гвардейцев или в лагеря подготовки на Саельме… Вам надо вмешаться на стороне Инсеков.
– Что? – мне показалось, что я ослышался.
Иван лыбился, явно наслаждаясь ситуацией.
– У него своя интрига, – тихо сказала Милана. – Верно?
– Верно, – согласился Иван. – Только не придумывайте лишнего, я хочу нашей победы. Но вы трое, конечно же, не сможете повлиять на ход боёв с нашей стороны. В рядах панцеров и танцоров вы будете лишь досадной помехой. А вот среди Инсеков…
– Не понимаю, – признался я.
– Люди оказались самым удобным материалом для создания солдат, – Иван посерьёзнел. – Так уж получилось, в генетических модификациях преимущество за нами, человеческий геном был изменён ещё сотни тысяч лет назад, во времена нашей изначальной цивилизации.