Андрей какую-то минуту возился с двигателем, но едва шаги Петраса удалились, вылез на палубу и стал за ним наблюдать. При свете луны его фигура была хорошо видна, но потом расплылась в темноте, словно в тумане. Андрей до боли в глазах всматривался в черную мглу, но ничего не видел. Наконец в том месте, где высилась крутая, отвесная скала, вспыхнул огонек фонаря, но тотчас погас.
Шранке с охапкой вещей вскоре вернулся. Тяжело ступая, поднялся на катер, бросил на палубу увесистый узел:
— Все! Теперь — домой. — Он снял с плеча черную квадратную сумку и осторожно поставил у ног. — Мы тут рыбачили на днях с другом, раздавили бутылку «Московской» и заночевали...
Андрей слушал Шранке с ухмылкой на тонких губах.
— Все забрал?
— Я бы не торопился, — заюлил Шранке, — но утром надо вернуть другу меховой реглан и сапоги. Он едет на охоту. Иначе в ночь я не стал бы ходить на остров. Тут ведь где-то неподалеку несут службу пограничники.
— Запретная зона проходит рядом с колхозом «Маяк». Мы с тобой пограничный режим не нарушили.
— Кстати, в колхозе у меня есть знакомый, — похвалился Шранке. — Очень хороший человек.
— Кто?
— Тарас Иванович Горбань. — Шранке вытащил из портфеля бутылку водки. — Хочешь?
Андрей выпить отказался.
— Я чуток глотнул... Продрог до костей. А ты Горбаня знаешь?
— Век помнить буду! — Андрей злобно выматерился. — Он меня в тюрьму посадил!
— Горбань?!
— Я же работал у них в колхозе. Он-то и капнул в милицию на меня. На суде был свидетелем. — Андрей повернулся к Шранке. — Ты с ним обо мне не говори. Он перестанет с тобой якшаться. Заложил он нас за копченый палтус. Сука твой Горбань!..
Катер словно скакал на крутой волне. Брызги густо заливали палубу. Шранке стоял в рубке рядом с рулевым, вода на него не попадала. Он неторопливо размышлял: «Значит, Андрей Горбаня люто ненавидит. Если потребуется, он его и уберет. Но вербовать ли мне Андрея? Пожалуй, он согласится на нас работать. Надо посоветоваться с шефом. У Зауера на этот счет богатый опыт. Меня-то он в один миг взял на крючок. Теперь и отвертеться никак не могу. Обещал хорошо заплатить, если выполню задание. Пока все идет строго по плану...»
— Послушай, Петрас, — заговорил после долгого молчания Андрей, — у тебя серьезно с Феклой?
— А что?
— Я ее брат... Сам понимаешь...
«Заступничек!» — усмехнулся Шранке.
— Фекла сама меня выбрала, понял?..
Андрей словно не обратил внимания на возмущенный голос Гельмута. Катер в это время подходил к причалу, и ему пришлось искусно маневрировать, чтобы пришвартоваться рядом с рейсовым пароходом, который только что прибыл в гавань.