«Оттаяла, должно быть, у Анюты душа, — решил Демин и спрятал письмо. — Но свое гнет...»
Теперь же он подумал о том, что надо ему съездить домой, повидать жену, серьезно с ней поговорить. Ему казалось, что это — единственный выход. Да, конечно, Аня ждет его...
После подъема флага мичман поспешил к командиру. В это время Гаврилов о чем-то беседовал со штурманом, дверь каюты была приоткрыта, и командир увидел его.
— Вы ко мне?
— К вам... — выдохнул мичман.
— По срочному делу?
— Очень даже срочному...
Гаврилов что-то сказал штурману, и тот ушел.
— Заходите, мичман, — пригласил командир.
Демин спокойно доложил свою просьбу.
— По семейным обстоятельствам, Сергей Васильевич, суток на пять? И я бы все уладил с женой. С ней бы и приехал. Разрешите, товарищ командир?
— Не могу, — хмурясь, отрезал Гаврилов. — Вот-вот начнутся учения. Нет, не могу...
Демин вышел из каюты командира в подавленном настроении. На верхней палубе он не заметил, когда к нему подошел Климов. Матрос остановился от него в двух шагах, молчит, смущенно пожимая пальцы.
— Что еще? — грубовато спросил Демин, сурово взглянув на акустика. — Опять небось на глубине голосят морские петухи?
— Я вам книжку одну достал... — доверительно заговорил матрос. — На «Витязе» у меня земляк служит, так у него взял. Про молодую жизнь да про любовь книжка. Вот она, — и он протянул ее мичману.
— «Что надо знать до брака и в браке», — вслух прочел мичман и усмехнулся. — Интересно, а? — Полистал книгу, задержал взгляд на одной из страниц, где говорилось о семейной жизни великого английского ученого Чарльза Дарвина, который прожил в браке 35 лет и воспитал семерых детей. Уже будучи стариком, он о своей жене написал: «Она — мое величайшее счастье. Она была моим мудрым советником и светлым утешителем всю мою жизнь». Демин закрыл книгу. — Сам читал?
— Чуток полистал.
— Спасибо за книгу.
— Разрешите идти отдыхать?
— Набирайся сил, Климов. Море слабых не любит.
Матрос Климов, козырнув, удалился. Мичман остался на верхней палубе. Солнце светило скупо, дул ветер, нагоняя серо-зеленые волны. Чайки бешено носились над кораблем, истошно кричали в поисках добычи. На соседнем причале швартовался сторожевой корабль. Смотрел на все это Демин равнодушно, словно до всего этого ему нет дела: терзался тем фактом, что командир не доверял акустику Климову. Не боги горшки обжигают. Когда-то и он, Демин, делал первые шаги на корабле. Были и у него срывы, но его первый командир не кричал, наоборот, старался окрылить молодого специалиста, помогал ему скорее найти свое место на морской границе. У трапа послышался голос замполита. Капитан 3-го ранга Лавров вернулся с берега и о чем-то разговаривал с командиром вахтенного поста. Демин решил посоветоваться с ним. Глядишь, и поможет в неотложном деле. Пока он собирался объясниться, Лавров зачем-то снова сошел на причал и с каким-то офицером направился к штабу бригады.