Директор внимательно посмотрел на нее, что-то припоминая, и с явным облегчением сказал:
— Так его у нас давно нет. Год как исключили за грубое нарушение дисциплины и неуспеваемость. Вообще, какой-то неуравновешенный парень со странными склонностями. «Отличался» в неблаговидных поступках: отбирал у младших разменную монету, а то и бумажные деньги. А дело вам сейчас дадут, — ободрившись, сказал директор.
Максимов прекрасно понимал: окажись, что Петренко совершил преступление, будучи учащимся техникума, директору не поздоровилось бы.
В «личном деле» Петренко С. М. значилось: постоянно прописан в городе Горловке, по улице Чернышевского, 159. Подполковник прикинул: значит, живет в частном доме. Это хорошо и плохо. Зайти сразу к нему в дом без предварительной проверки нежелательно, можно спугнуть. Тогда как лучше? Послать участкового для выяснения неработающих, тунеядцев? Вызвать в общественный пункт охраны порядка? Не подходит — времени уйдет много. Значит, остается: брать сразу. Итак, в Никитовку, — решил Максимов.
Когда Максимов и Павлов приехали в Никитовский райотдел милиции, рабочий день подходил к концу, но все сотрудники угрозыска были на местах. Переговорив с начальником райотдела, Максимов попросил выделить сотрудника, который работает на территории, где проживает Петренко.
Начальник райотдела вызвал инспектора Кривенко. Оказалось, что инспектор обслуживает эту территорию уже несколько лет и хорошо знает Петренко. Из его информации стало известно, что тот много времени проводит на городском пляже, где играет в карты «под интерес», а по вечерам, как правило, его можно встретить на танцплощадке.
— Товарищ Кривенко, а нельзя как-то, без особой огласки, узнать, где именно сейчас находится Петренко? — спросил Максимов.
— Его сосед, Сергей Кононенко — член комсомольского оперативного отряда. Отличный парень, честный, добропорядочный. Он и поможет нам узнать это.
— Если вы убеждены, что Кононенко нас не подведет, я согласен. Где его можно найти?
— В инспекции по делам несовершеннолетних, работа с «трудными» подростками — это его стихия. Все свободное время проводит с ними.
— Тогда пригласите его сюда, — попросил подполковник.
Кривенко вышел и вскоре вернулся вдвоем с рослым, симпатичным молодым человеком.
— Сейчас, — обратился Максимов к Кривенко, — требуется ваша помощь. Поедете с нами к известному вам Семену Петренко и узнаете, дома ли он. Если дома, попросите у него какую-нибудь книгу или придумайте другой удобный предлог для визита. А если нет, спросите у родителей, где его можно найти. Ясно?