Вызвав на очередной допрос Петренко, Максимов закурил сам, дал закурить задержанному, выждал какое-то время. Потом обратился к Петренко:
— Ну что, Семен, начнем рассказ о буднях и веселых, и суровых.
— Пожалуйста, — буркнул тот.
— Я повторяю просьбу, с которой мы уже с товарищем старшим инспектором уголовного розыска области по особо важным делам обращались к вам в Артемовске. Кстати, товарища Павлова я представил, а себя нет. Я — заместитель начальника отдела уголовного розыска областного управления внутренних дел подполковник Максимов. Позже к допросу подключится следователь. А пока первый вопрос: где вы были позавчера и чем занимались?
Петренко заерзал на стуле, лицо побагровело.
— Мы ждем, — напомнил Максимов. — Временем надо дорожить. А переживать не надо, лучше сразу все рассказать — и на душе станет легче.
— День я провел у девчонки, а вечером ходил в кино.
— Не лги, Петренко. Твою подружку мы уже допросили раньше, видать, не успел ты с ней договориться. На что ж ты рассчитывал? — вступил в разговор Павлов. — За тобой дел много, и ты давай — раскручивай! — Голос Павлова звучал холодно и строго. — Не забывай, что добровольное признание и содействие раскрытию преступлений суд всегда учитывает при определении меры наказания. Пойми правильно — это требование закона.
— Я ничего преступного не совершал, — промямлил Петренко. — А Тоньку позовите на очную ставку.
— Не наглей, Петренко, — взорвался Павлов. — Тебя уже предупреждали. Сколько ты снял часов здесь, в Никитовке?
Петренко задумался, потом неуверенно процедил:
— Было дело. Может, двое... Да, двое.
— С кем был?
— Он не местный. Уехал. Кличка у него «Сивый». А имя и фамилию не знаю.
— Допустим. А часы где?
— Продали барыгам.
— Знаешь их? — спросил Максимов.
— Нет, это же в Артемовске, а не у нас в городе.
— Понимаешь, Петренко, в городе одним и тем же способом совершено пять ограблений женщин и девушек. Во всех случаях преступники снимали часы, отбирали деньги, сумки — вдвоем. Приметы этих двоих также во всех случаях сходны. Похоже, грабили ты и твой дружок. Что скажешь на это? — спросил Максимов.
— Мало ли похожих людей, никто же не указывает прямо на меня лично.
— Предъявим всем потерпевшим на опознание тебя и твоего дружка, посмотришь, как заговорят потерпевшие люди, перенесшие столько страха!.. Отпирательство твое ни к чему не приведет, только свою вину усугубишь. Так что торопись, пока есть возможность.
— Ладно, пишите! — И Петренко рассказал о грабежах в городе...
Максимов попросил вызвать следователя, а сам зашел к начальнику отделения угрозыска, чтобы обеспечить вызов всех потерпевших для опознания Петренко.