— Разумеется, — согласился Юрий.
В кабинете начальника горотдела внутренних дел к моему приходу собрались руководители основных служб: уголовного розыска, следствия, общественного порядка. Я сообщил о цели приезда сотрудников угрозыска областного управления, изложил поставленные задачи и требования. По каждому нераскрытому преступлению были созданы оперативные группы и выделены ответственные за организацию и осуществление оперативно-розыскных мероприятий. Моя обязанность заключалась в координировании и контроле всей работы, оказании практической помощи в проведении сложных мероприятий.
Нашим штабом стал кабинет начальника угрозыска Полякова. Виктор Гапеевич — опытный оперативник, человек удивительной выдержки и такта. К нему нередко приходят за советом и помощью горожане.
Покончив с организационными вопросами, я занялся детальным изучением материалов уголовных дел, оперативных сигналов, составлением плана по отработке выдвинутых версий.
Возвратился в гостиницу около девяти часов вечера. Выпил чая и принялся за свежие газеты. Почему-то раньше обычного заявился мой новый знакомый Юрий.
— Вы знаете, чертовски устал, — объявил он с порога. — Где только ни пришлось побывать: в отделе кадров, в комитете комсомола, разговаривал с автором письма. Один заводской товарищ не только живописно передал разговор мастера с молодым электрослесарем, но и «изобразил» страдания «наставника» после изрядной выпивки.
— Ты, небось, уже и статью об этом написал?
— Да нет, пока только заготовки сделал. Вот послушайте...
Юрий достал из своей папки блокнот и стал читать:
«На похмелье у мастера Суркова страшно болела голова. Но магазины еще были закрыты. И тут откуда ни возьмись попался ему на глаза электрослесарь Османский:
— Аркадий, сынок, спаситель ты мой, на вот тебе рубль, сбегай за пузырьком. Если что, добавишь.
Такого доверия парень никак не ожидал от старого мастера и был явно польщен.
— Степан Иванович, я мигом, это близко.
И действительно быстро обернулся, из-за пояса брюк достал бутылку, отдал ее Суркову.
— Ух и крепка, окаянная, — посмотрел на Аркадия осоловевшими глазами мастер. — Однако не водка это. Где ты ее брал?
— У бабки, рядом с трампарком. Отличный первак!
На следующий день все повторилось. Только на этот раз Сурков дал всего лишь семьдесят пять копеек. Распили бутылку вдвоем в том же «предбаннике».
Юрий на какое-то время задумался, потом взорвался:
— Вы послушайте, Виктор Михайлович, я не могу понять, как этот, с позволения сказать, мастер мог докатиться до такого. Ведь, посылая подростка за спиртным, он развращает его. Кроме того, дает грош, будучи уверен, что принесут бутылку. А откуда парень возьмет недостающие деньги? Хлопец уже и сам пристрастился к выпивке и, как мне рассказали, друга своего к ней приучил. Обо всем этом я уже разговаривал с Сурковым. Краснеет, мнется, а вместо объяснения — невнятное бормотание.