Как реки начинаются с неприметных ручейков, так с неприметных, поначалу как будто не слишком серьезных проступков начинается преступник. Об этой простой истине знают, пожалуй, все. Однако порой мы проходим мимо хулиганства или даже стремимся как-то оправдать тех, кто его совершает, и тем самым не мешаем человеку сделать первый скользкий шаг.
Ведь как получилось на следующий день после страшного происшествия на Портовой? Кое-кто из дружков распоясавшихся хулиганов знал о том, что произошло, но никому не сказал ни слова, проявив эдакую «солидарность» с бандитами. Например, Алексея Бершадского — двадцатилетнего комсомольца — встретил один из участников преступления Владимир Сиденко и попросил его никому ничего не рассказывать, держать язык за зубами. И только после того, как преступники были водворены за решетку, Бершадский заговорил. Заговорил как свидетель. И заговорил не по своей воле. Его заставили это сделать. А представьте себе, что бандиты не были бы вовремя пойманы и обезврежены. Где гарантия, что через несколько дней им не захотелось бы снова «поразвлечься»? Повторить свой страшный опыт на ком-нибудь еще.
Начальник следственного отдела майор Лагунов достал из папки лист бумаги, на котором было отпечатано: «Дело о хищении типографского шрифта из Красноармейской городской типографии». Ниже от руки пометка: «Приостановлено».
Сняв трубку, майор набрал номер:
— Александр Михайлович, зайдите ко мне с делом о краже шрифта.
Тимофеев, недоумевая, чем вызвано желание шефа поутру видеть это «дело», открыл шкаф и стал рыться в пыльных папках приостановленных дел. Найдя нужную, пошел к майору.
— Разрешите?
— Заходите, давайте-ка посмотрим, что сделано за время расследования, — сказал майор, листая папку с бумагами. — Задание уголовному розыску дали, форму процессуального закона соблюли, а выполнения не потребовали и мне не доложили. Так негоже, товарищ старший лейтенант. Однако я вас пригласил не только для того, чтобы пожурить, но и посоветоваться. Мне сообщили, что в Азове, во время «сбыта» свидетельств об окончании курсов повышения классности шоферов, был задержан некто Супрун. Никаких документов при нем не оказалось. Под этой фамилией его и поместили в спецприемник. Супрун заявил, что свидетельства он купил у неизвестного лица для своих знакомых, но вынужден был их продать, потому что не хватило денег для приобретения зимней одежды.
Супруну удалось бежать из спецприемника. Через некоторое время его задержали в Приморске, у некоей Жени, и отправили обратно в Азов, так как работники уголовного розыска Приморска не числили за ним никаких преступлений. Зато Женей занялись.