— Бурцев, — обращается старший лейтенант Медвень к допрашиваемому, — вы задумывались над своим поведением? Советуем вам быть искренним. Ведь чистосердечное признание пойдет вам на пользу.
— Я вас понял, Виктора незаслуженно оговорил, он овечка, ни в чем не виноват, песцов брал я с Воронковым. Это правда. Можете его допросить. Сошлитесь на меня, он расскажет.
Медвень и его коллеги не были уверены, что Бурцев не соврал и на этот раз. Поэтому предварительно послали в Славянск оперативного работника угрозыска за сбором сведений, характеризующих Воронкова.
В процессе проверки была установлена некая Неля. Дружба ее с Воронковым тщательно скрывалась. Занавес таинственности сорвали люди, поведавшие, что Неля систематически скупала у Воронкова песцов, сдавала их знакомому мастеру, тот забивал их, выделывал шкурки, из которых она шила меховые шапки и торговала ими. От этого «бизнеса» сама имела приличный куш, не был в обиде и ее добродетель.
Воронкова задержали в Славянске, в его доме. Все выдвинутые против него обвинения поначалу отрицал. Для проведения следствия его доставили в Красный Лиман.
Медвень, увидев человека с уродливыми руками, скрюченными пальцами, сразу усомнился: неужели он мог тащить ношу весом в двадцать килограммов? В мешок вмещалось пять-шесть песцов. Его сомнение вскоре развеялось показаниями сначала Бурцева, а потом и самого Воронкова.
Бурцев заявил на допросе: «А чего вы удивляетесь, Воронков принимал от меня мешок со зверьками и тащил его к машине в зубах».
Гирявой и Медвень решили провести разговор с Воронковым напрямую.
— В беседе с оперативными работниками вы полностью отрицали свою причастность к кражам песцов и норок из зверохозяйства. А для чего вы дали Бурцеву тысячу рублей?
— Так попросил человек для улаживания своих дел, почему бы и не дать? Я и одолжил.
— Следствие располагает данными, что вы вместе с Бурцевым принимали участие в краже песцов из зверохозяйства. Вы стояли на страже, а когда он подал вам мешок с песцами, вы несли его к машине. Так ли это?..
— На той краже мы были втроем: я, Бурцев и Сашка Мойса. Действительно, мешок тащил к машине я. Пришлось нести в зубах, так как у меня больные руки.
— Расскажите поподробнее о том, как был вовлечен в вашу группу Мойса, — попросил Медвень.
— Бурцев остерегался часто ездить своим «Москвичом» на кражи и однажды спросил: «Нет ли у тебя на примете надежного человека с машиной?» Тогда я пообещал подыскать. Вскоре представился случай, когда я вместе с Мойсой отправился на его машине на рыбалку. Там мы встретили Бурцева, и я ему дал понять, что это и есть тот человек, на которого можно положиться.