Немного об истории открытия этого витамина.
После того как американец Элмер Макколум обнаружил в 1914 году в рыбьем жире витамин A, английский ветеринар Эдвард Мелленби сделал наблюдение, что от рахита не страдают те собаки, которых кормят рыбьим жиром. Это наблюдение привело его к выводу, что рахит предотвращает именно витамин A или какое-то связанное с ним вещество.
Чтобы внести ясность в этот вопрос, в 1922 году Э. Макколум поставил эксперимент с порцией рыбьего жира, в которой витамин A был нейтрализован. Собаки, которым он давал этот продукт, благополучно излечились от рахита. Так было доказано, что за излечение от этой болезни отвечает не витамин A, а другое, неизвестное доселе вещество. Поскольку это был четвертый по счету витамин, открытый наукой, его назвали четвертой буквой латинского алфавита – D.
В 1923 году американский биохимик Гарри Стенбок продемонстрировал, что облучение пищи ультрафиолетом увеличивает содержание в ней витамина D. После такого облучения стандартная пища позволила крысам, на которых ставили опыт, излечиться от рахита. Примерно тогда же А. Ф. Гесс доказал, что человек может производить витамин D под действием солнечного света.
Наконец, в 1928 году немецкий ученый Адольф Виндаус получил Нобелевскую премию по химии за открытие 7-дегидрохолестерола – предшественника витамина D.
Позже, в 1937 году, А. Виндаус выделил из поверхностных слоев кожи свиньи 7-дегидрохолестерин, который при ультрафиолетовом облучении превращался в активный витамин D>3.
Витамин D – удивительное вещество, поскольку является самым настоящим стероидным гормоном, ведь он обладает всеми свойствами гормона:
– способен синтезироваться в организме;
– имеет активную и неактивную формы;
– обладает собственным рецепторным аппаратом.
Кроме того, витамин D не является структурным компонентом клеток и не используется как источник энергии.
Кстати, «страшное» слово «циклопентанпергидрофенантрен» имеет прямое отношение к витамину D. Его различные замещенные производные объединяются под общим названием стероидов. Ядро его лежит в основе строения молекул многих биологически и физиологически активных веществ: холестерина, желчных кислот, стероидных гормонов, в том числе и витамина D.
Принято ругать советскую медицину, однако для многих стран она стала образцом для подражания, в том числе в плане обогащения организма витамином D. Источником этого вещества для советских граждан был рыбий жир.
Лично я уже не застала те времена, когда детишек мучили рыбьим жиром, но в детском саду нам надевали коричневые очки на резинке и заставляли в трусах скакать вокруг ультрафиолетовой лампы.