«А что Толик-то припёрся в такой мороз?» ― подумал Колька и говорит брату:
― Раздевайся, в избе натоплено! С утра за печкой смотрю. Видишь, кот Васька с печи не слазит, греется и от еды даже отказался.
А Толик-то живёт в Затюменке, чуть ли не в мужском монастыре. Правда, сразу за ним, по соседству. В то время там водоканал квартировал, занимался распределением воды в городе, ну и следил, чтобы колонки для воды работали и зимой не обмерзали; для городского гражданского населения водичка подавалась. Водоснабжение на особом учёте у городского начальства было. Без воды-то совсем худо. Правда, зимой снег можно растопить, но опять же занятие хлопотное, много не растопишь. В баньке надо помыться. С веничком потрепыхаться и водичкой опять обкатиться.
В общем, Толик-то с порога и говорит:
― Надо чем-то заняться, пока мороз дурит.
Колька подскочил к окну, чтобы обстановку уточнить, хотел нос высунуть в форточку. А она вся обмёрзшая, аж сосульками обросла! «Да, ― думает, ― в такую холодную погоду только с горы в овраге и кувыркаться. По душе нам это занятие!».
― Что, ― говорит Толику, ― в овраг на лыжах пойдём?
Он как-то так скромно плечами пожал, ножками в валенках по полу поскрёб, словно накат снежный попробовал, и говорит:
― Я по другому делу. Вечером надоело дома сидеть. Уроки не задали ― ничего учить не надо. Книжку «Чук и Гек» и так до дыр пальцем протёр. Одна тоска и зевота вдруг напала. А тут маманя-то мне и говорит: «Взял бы ты, сыночек, в кладовке ледоруб да размялся», ― она же бухгалтером по учёту воды в монастыре, то есть в водоканале работает, ― а то в нашу организацию стали жалобы поступать, что свободного подходу к колонкам нет, льдом они покрылись, словно ледники горные их одолели, обмёрзшие стоят. А организация-то наша ― победитель социалистического соревнования!». А что получается, покрутятся граждане у замёрзшей колонки, ручку подёргают, а воды ни гу-гу! Развернутся, чтобы обратный путь домой держать, да на застывшем льду и растянутся с коромыслом. Ведра в разные стороны летят. Хорошо, что ещё не с водой вёдра. Одним словом, кордебалет на льду получается под грохот пустых вёдер, вроде барабанного перебора. Письменные угрозы стали направлять. Переходящий вымпел победителя социалистического соревнования предлагают отдать дворнику Степанычу за уборку крылечка у подъезда дома. Тревожная ситуация на весь городищенский район сложилась. Я и подумал: «Что, может, помочь напряжение гражданам в районе снять, да и подзаработать, пока погодная аномалия лютует».
Толик отогрелся в избе и рассказывает дальше: