Я посмотрел в зажёгшиеся профессиональным интересом исследователя, глаза Иквуса и обречённо кивнул. Только попросил:
- Сева, только давай без фанатизма.
- Всё будет нормально, - успокоил тот меня, - оборудование для магосканирования вполне исправное. Я проверял, за тысячу лет ничего с ним страшного не произошло. Можешь быть уверен.
Тут он засуетился, вызвал коменданта, чтобы отдать пару распоряжений, почтительно склонившему голову призраку, а затем повёл меня из своих покоев в лаборатори.
- Слушай, - спросил я его уже в коридоре, - а чем ты так коменданта приворожил, что он тебе чуть ли не в рот заглядывает?
- Это-то? Ну тут всё просто, - ответил Иквус, - я же владею ментальной магией…
Тут я чуть сбился с шага, слегка приподняв бровь, а маг, заметив это, добавил:
- Да, да, не удивляйся, я не особо люблю о подобном даре распространяться, а в Империи и вовсе скрывал, чтобы под колпак твоим коллегам не попасть, потому что или ты работаешь на инквизицию, или… ты всё-равно работаешь на инквизицию, но сидя глубоко под землёй в комфортабельной камере. Как ты сам понимаешь, подобная перспектива меня не слишком прельщала.
- И как ты смог это скрыть?
- О, мой друг, искусством скрывать свой дар, я в совершенстве овладел ещё на нашей матушке Земле. Маги старой империи меня бы, конечно, раскрыли, тут я лукавить не буду, была возможность ознакомиться, но те жалкие менталисты что есть сейчас, уж извини, но до моего уровня явно не дотягивают. И даже ваши кольца, Паш, тут не помогут, потому что в них изначально заложено ограничение. Уж извини, но комиссары были у магов ментала слугами и надсмотрщиками, так сказать, цепными псами. И вот чтобы они никогда не смогли укусить руку хозяина, ваши кольца никак не влияют на сильного мага ментала.
Сева чуть дёрнул подбородком вверх:
- Все ваши штучки с полем антимагии, с определением лжи, с экстрасенсорикой, на меня не работают. Кстати, этот твой комендант, тоже пытался меня сходу ментально просканировать, но получил, образно говоря, по мозгам и у него сработал заложенный приоритет. Я маг ментала, а значит, высшее в иерархии существо. Поэтому меня он слушается беспрекословно.
- А тебя, я смотрю, это нравится, - покосился я на него.
- Ну, не скрою, приятно, да, - покосился на меня в ответ бывший завхоз, - правда, боюсь, ненадолго, с твоим-то появлением.
- Да ладно тебе, снаряд дважды в одну воронку не падает.
- Трижды, - поправил он, на что у меня аргументов уже не нашлось.
Уже в лаборатории, он уложил меня под свисающим с потолка конгломератом разноразмерных кристаллов, а сам отошел к пульту.