* * *
С этого дня жизнь стала веселее. Особенно, после того, как я осознала, что могу, управляя эмоциями, держать ненавистного аль-тара как можно дальше от себя. А если учесть, что каюта золотоволосого адмирала — за стенкой… С особым мстительным удовольствием я трижды в день, не меньше, посылала ему во время медитаций накопившийся негатив.
Всего через три дня занятий с Эмери я узнала, что аль-тар переселился в другую часть звездолета, даже на другой ярус, презрев кастовые различия! Ха! Корабль при всей его огромности — это все-таки не планета, а моя сила росла, к восторгу моей наставницы. Если так дальше пойдет, то скоро золотоглазому придется бежать в другую звездную систему или даже Вселенную.
К слову, за эти дни он так и не попался мне на глаза. К его счастью. Потому что я, наконец, взялась за справочник и узнала, кем мне предстояло стать в Золотом доме.
Драгоценной вещью. Придатком к Блистающему. Жемчужиной в ожерелье.
Ох и подавится он той жемчужиной!
Та, в ком проявляются способности аль-дэй, вне зависимости от происхождения девушки, попадала в императорский дворец и воспитывалась (тут уместнее слово «дрессировалась») для особых задач. К счастью, не для постели. Хотя что тут лукавить: со временем все они становились любовницами кого-нибудь из императорской семьи, и почти никто не выходил замуж. Более того: так как бастарды не поощрялись, то аль-дэй чаще всего оставались бездетными.
Это привело к угасанию дара.
Все меньше рождалось уникальных девиц, все дороже они ценились. Утаивание их семьями каралось смертной казнью. Да их и невозможно утаить. Стоило пробудиться более-менее сильному дару, как об обладательнице каким-то чудесным образом узнавал аль-тар, и девочку навсегда изымали из родного дома, оплачивая благами и деньгами. Интересно, моим родителям дракониды заплатили, когда Аррадор меня выкрал?
Саму одаренную осыпали с ног до головы драгоценностями, почестями, ласками. Они приравнивались к полубожествам. А враги называли их не иначе как суками на поводке у аль-таров, своих хозяев. И место аль-дэй было строго в бриллиантовой конуре. Шучу. Кстати, где мои драгоценности? Почему не несут? Золотая конура у меня уже есть.
— И в чем же наша уникальность, если вы все эмпаты? — спросила я у Эмери на первом же занятии.
— О! — ди-дэй возвела к потолку восторженные голубые очи. — Ходят легенды, что вы способны удержать управление тысячами звездолетов! В старых хрониках есть сведения, что аль-дэй вместе со своими аль-тарами управляли космической флотилией на нереальных расстояниях, через всю Галактику, и это не предел вашей силе дара. А еще раньше только аль-дэй могли без оптических фильтров увидеть урргха, взявшего личину драконида. Сейчас мы решили эту проблему, но в древности, когда дар аль-дэй начал ослабевать, урргхи едва не взорвали изнутри нашу империю, и уничтожили пару планет вместе со всеми их жителями. Просто так, для устрашения. Если бы ты знала, как мы их ненавидим!