Иррийцы могли зачистить планету, но кто-то из мудрых предложил другой вариант экспансии: завоевать не планету, а ее обитателей, одомашнить и превратить в послушное стадо. Более того, крылатые коренные обитатели могли помочь в добыче уррита на самых труднодоступных островах.
Но в результате эксперимента было создано не послушное воле пастуха стадо, а новая разумная раса.
Урргхи. Существа, способные воздействовать на разумы и заставлять видеть на месте чешуйчатой человекоподобной плоти гладкокожее тело иррийца.
Существа, в процессе преобразования потерявшие крылья драконов, но сохранившие их звериную суть.
Существа, потерявшие небо, но обретшие разум.
Или, если отсчет вести от человеческого истока, наполовину потерявшие его.
Иррийцы охотились на драконов, создавали из них урргхов и отправляли выведенных рабов в рудники. Пока однажды колония урргхов, добывающих уррит, не взбунтовалась. И наступил новый виток сражений за планету, но теперь урргхи дрались бок о бок с первородными драконами.
И опять были преданы, когда воистину дьявольский разум иррийцев придумал, как использовать немыслимую мощь драконов и не менее невероятную силу духа урргхов. Они создали иолров.
«Ты дракон, но ты разумен», — заметил ошеломленный Гэб.
«Теперь да. Я отдаю моим всадникам свою силу точно так же, как отдает ее лошадь. Но если с лошадью расплачиваются овсом и уходом, то драконов приручили, дав нам разум и бессмертие. Только мы в связке с душой и разумом ирри-дэй, звездными девами, способны пробить пространство и световой барьер. Весь галактический флот драконидов существует, пока существуем мы. Ну и, конечно, уррит, пища нашего космического тела».
«Звездные девы?», — заинтересовался потомок урргхов.
«Это примерный перевод. Дракониды зовут их аль-дэй и ди-дэй. Первые, Предстоящие. Ты бы назвал их Солнечные девы. Ир-рий — так дракониды называют свою звезду. Вы свою называете Солнце. Ирри-дэй — это наше название для девушек огромной ведческой силы. Они слышат Вселенную душой и сердцем. Я чувствую, что среди тех дев, кого мы везем с Земли, по меньшей мере одна имеет неплохой потенциал стать ирри».
Аррадор выполнил обещание: оставил меня в покое, но предупредил, что ру-тай Диири будет рядом, и через час мне необходимо быть полностью собранной и готовой покинуть корабль.
Собирать мне нечего, лишь переодеть белье и комбинезон, упаковать справочник и местный аналог моба, потому я, попросив Диири разбудить меня, когда подойдет время, постаралась уснуть. Очень хорошо помнился намек Стрелы: «…Не забудь отдохнуть полчасика перед тем, как покинуть меня. Поболтаем…».