– Нет, я не могу это убрать. Да и я, хоть и чародей, колдовать не могу, потому что… впрочем, это совсем другая история. Может быть, ты знаешь способ?
Василиса покачала головой – такого способа она не знала. И сомневалась, что он вообще существовал. Магические клятвы – часть божественной магии, которая была мощнее и сложнее той, что чародеи могли себе даже представить. Хотя, с другой стороны, чародеи не представляли себе и путешествий между мирами, доступных одним лишь богам. Но Василиса видела не один, а целых три других мира, так что, может, и способ разрушить клятву существует.
Дорога действительно упиралась в руины огромного замка. Серая груда камней, укутанных снежными шапками. Восточное крыло замка давно сравнялось с землёй, но башни западного крыла всё ещё гордо стояли над снежной пустыней и скалили уцелевшие зубы своих вершин. Место казалось нелюдимым и заброшенным – к таким нечисть питала особую слабость.
– Что за спригган? – спросила Василиса. – Как его убить?
– Узнаешь, как только увидишь. – Финист был в отличном расположении духа и предпочитал шутить, а Василису подташнивало от его веселья. – Подозреваю, что отрубленной головы ему должно хватить.
Финист отстегнул от седла и протянул Василисе короткий одноручный меч.
– Я не пользуюсь оружием. Предпочитаю чары, – по привычке бросила Василиса, но тут же вспомнила, что чары ей больше не подчинялись. – Хотя… давай сюда свой меч.
Она взяла оружие и неловко пристегнула к поясу. Уверенности мигом поубавилось. Без чар она чувствовала себя беззащитной, почти голой. Беремир был бы доволен.
– Постарайся не подпортить сприггану морду. Гулла любит чистую работу.
В замке воняло сыростью и гнилым деревом. А пол местами превратился в гладкую блестящую наледь. Василиса шла впереди, освещая себе путь маленьким трепещущим огоньком – всё, на что она была способна, детские фокусы, пламя, которое навредит разве что снопу сухого сена. Финист следовал за ней, отставая на два шага, и двигался практически бесшумно. Настолько, что Василисе её собственные шаги и дыхание казались оглушительно громкими. Невольно Василиса вспомнила Кирши, который то и дело пугал её своими бесшумными появлениями. Она тряхнула головой, осознавая, что образ Кирши в памяти истончился и побледнел, словно кто-то наложил на картинку туманную пелену.
На верхнем этаже что-то скрипнуло, возвращая чародейку в реальность. Спригган? Заметил, что прибыли гости? Насколько он разумен? Что от него можно ожидать? Клыки, яд, чары? Василиса недовольно оглянулась на Финиста, тот подмигнул и указал кивком головы направо, в сторону лестницы. Василиса не сомневалась, что он тоже услышал шум.