Я не планировала заводить на этой планете «родственную душу», как говорит Джози, но теперь, когда у меня есть Вектал, я не могу жаловаться. Он действительно потрясающий.
– Твоя вторая половинка где-то рядом, Джози. Я в этом уверена.
– Я надеюсь… – Она возвращается к шитью. – Так куда вы, ребята, отправитесь? Хотите найти что-нибудь красивое? Например, маленькую отдаленную сексуальную пещерку?
– Мы не определились, – лукавлю я. Мы еще не говорили о том, куда направимся, но есть одно место, куда я хочу вернуться. Куда мне нужно вернуться для душевного успокоения. Но я не хочу говорить об этом, опасаясь, что это вызовет вопросы. Клэр еще не освоилась, а Джози – болтушка. Я бы поговорила с Лиз, у которой правильное отношение к вещам (и острый язык), но она отправилась с Раахошем, в его «изгнание-покаяние» за то, что он украл ее.
Будет лучше, если я оставлю это при себе. Поэтому я сохраняю радостное выражение лица и наклоняюсь к Клэр.
– Над чем работаешь? Это меховая отделка?
Клэр кивает и протягивает мне шитье.
– Как думаешь, это чересчур?
– Нет, не думаю, ведь мы на ледяной планете! – смеюсь я. – Покажи, как ты отделываешь рукава? У меня всегда с ними проблема.
Она пододвигается ближе, чтобы показать свое шитье, и разговор о моем путешествии отходит на второй план.
* * *
В тот день я обхожу всех девушек, чтобы убедиться, что они знают о нашем «мини-отпуске» и о том, что мы скоро вернемся.
Никто не завидует нашему путешествию – все довольны тем, что пребывают в тепле и безопасности нашей пещеры. Единственная, с кем я не могу связаться, это Лиз, которая ушла со своим партнером, но Кира заверила меня, что передаст все Лиз, когда та вернется. Вечером мы пакуем вещи, Вектал бросает в свой рюкзак дополнительные одеяла, меховые накидки и еду, потому что хочет «позаботиться о своей паре». Я знаю, что обычно он путешествует налегке, поэтому немного удивляюсь, когда он берет так много вещей, но он эксперт в этом вопросе. Если он считает, что я могу отморозить себе задницу, я ему верю. Мы ложимся спать, и на следующий день перед рассветом Вектал будит меня поцелуем. Я надеваю теплую кожаную одежду и меховую накидку, и мы направляемся к главному выходу. Все это немного напоминает побег. Племя еще спит, за исключением нескольких охотников, которые поднимают руку в знак приветствия, но не останавливают нас. Я не вижу своих подруг, и мне хочется зайти в каждую пещеру, разбудить их и убедиться, что все хорошо, прежде чем я уйду, но во мне говорит чрезмерная забота. С ними все будет в порядке. Они взрослые в окружении других взрослых, никто не позволит им голодать или мерзнуть и не допустит, чтобы с ними случилось что-то плохое.