Обсуждали, правда не только контракт: Дживс покопался в информационных закромах заказчика и выдал такую информацию:
— Довольно любопытная ситуация, сэр. Я бы назвал компанию Контади корпорацией в стадии формирования, но не назову. Существует она около трёхсот лет, но формат не меняет, так что можно сказать, что состояние не переходное, а стабильное.
— Охерительно рад за трёхсотлетнего стабильного заказчика, — порадовался я. — А по делу?
А по делу выходила такая картина: лихтеровоз циркулирует по сложному маршруту на фронтире, облетая ряд добывающих и даже перерабатывающих Миров. Стартует с центральных Миров, туда же и возвращается раз в три года облёта.
Довольно стабильный и неплохой бизнес, но около сотни лет назад уже дети основателей посчитали, что возить можно не только чужое, но и своё.
И, в итоге, не менее половины лихтеров — не “пассажиры”, а добыча все того же Контади. Вахтово работают, корабль-планеты и станции. И невзирая на колхозно-бижютерный вид, довольно серьёзные ребята, что, впрочем, было по кораблю да и зениткам понятно.
Далее, на “собачьесенные” места стали ребята зариться давно, но, в общем-то их и понять можно: летают много, а на какой-нибудь вкусной планете или астероидном поясе висит не первое десятилетие унылый спутник, противным голосом пищащий “это, мол, наше!” — а разработки нет. И, в принципе, судя по отрытому Дживсом проблем у них не было, до поры. Ну они не объявляли, что, мол, всё наше, выбирали себе делянку, да и ковыряли её себе. Подчас “хозяева” даже и не знали, иногда исходили на говны, но в целом — всё было ровно, без резни.
И вот лет десять настала “пора”. То ли мужики стали слишком жадными и стали лезть на серьёзных воротил фронтира, то ли ещё что — Дживс не понял, не было достаточной информации. В итоге, на последнем “засеве” чужой территории, кстати, той же корпорации Серт, посеяных вырезали нахер, а прилетевший лихтер встретила столь морщная оборона, что о “вырезании нахер” мужики узнали только из издевательских, что и как с ними сделали, сообщений. Полученных, пока драпали из системы.
Как понятно, обиделись. Я бы тоже обиделся, честно говоря. И стали целенаправлено выискивать где бы Серту нагадить погаже. Нашли, для подстраховки прилетели не в Центральную, где они обычно торговали, а в систему Арены.
И, кстати, мы ступили, но не летально. Ступили в том смысле, что к Контади никто не нанимался — у них вообще не было закрытых контрактов с пилотами. А лететь в Жопу Сектора, хер знает куда… В общем, вполне на подставу и разграбление на Досы тянет, о чём не один капитан с которым мужики связывались, сообщал, посылая их в соотвествующем направлении.