— Это было? — спросил Горан.
— Это было, есть и будет. Император в нас. Это он говорит тебе, что ты сам бог, что никому нет дела до тебя. Но против всего этого есть миллион лекарств, одно из них просто лежать под ночным небом и смотреть на звёзды.
— А какие ещё?
— Любить, верить в дружбу — Олег улыбнулся. — Не давать резать языки беззащитным путникам. Я хочу, что бы Земля была только маленькой капелькой в моём сердце, я хочу путешествовать за край того, что мы можем вместить себе в голову. А ещё я никогда не хочу оставаться один.
— Хорошо, что я не дал тебе отрезать язык Олаг.
Смех понёсся к звёздам, но они остались такими же холодными и равнодушными. Смеялись лишь двое людей на поляне, а потом один из них сказал другому.
— Я тоже рад, что мой язык остался при мне Горан сын Доггара.
Потрескивал костёр, дыша жаром в лица людей, прохлада леса дышала в спину.
— Куда ты едешь Горан.
— Сначала в Нарлар а оттуда в Лорх. Есть такой вольный город. Цвета Алонии выступили на Гросгаарт, значит цены на наёмников поднялись. Время погулять на Юге.
— Что там?
— Где?
— На юге?
— Там темнокожие девушки и белые города. Там жарко и очень мало воды. А главное — Горан широкой ладонью, хлопнул Олега по спине. — Главное, там ждёт меня что-то новое. Едем!
— Едем — кивнул головой Олег
И потянулись дни пути. Двигались путники вглубь Великого леса раскинувшегося на краю империи и углубляясь в него ехали в сторону Нарлара. В то утро Горан разбудил Олега очень рано. Подёрнутый пеплом костёр уже не дарил тепло, капельки росы переливались цветами на листьях кустарника, и солнце только-только осветило огромный древний лес в который раз, отняв его у тьмы.
— Вставай Олаг, дорога за ночь не стала короче. Давай завтракать и в путь.
Олег сбросил с себя лисье одеяло и потянулся. Четвёртый день длилось это необыкновенное путешествие. Олег уже привык к кочевой жизни. Он пропах дымом костров, кожа на руках огрубела от постоянных занятий с мечом и рубки дров.
— Мужчина должен просыпаться стремительно, как горный кот — проворчал Горан, глядя на зевающего Олага. — А не вытягиваться пол часа как толстая городская девка, которой нечем заняться. Проверь, есть ли у нас в дорогу свежая вода.
Воды в дорожных флягах почти не осталось. Рядом с биваком друзей протекал громкоголосый ручей и Олег, вылив на землю остатки воды направился к нему. В лесу было по утреннему тихо, лишь изредка вскрикивала какая-то птица, да поскрипывали стволы деревьев. Спускаясь к ручью, Олег задел плечом ветку дерева и капельки росы дождём посыпались на его голову и плечи. Ухнув от удовольствия, Олег остановился и сбросив с себя рубашку, рванулся в заросли кустов покрытых изумительно чистыми, бриллиантовыми капельками росы. Мокрый но довольный Олег подошёл к ручью переступил через поваленный ствол, нагнулся и опустив первую флягу в ручей, стал слушать, как звенит вода вливаясь в её горлышко. Вдруг к музыке воды примешался посторонний звук. До боли знакомый, страшный он раздался прямо перед Олегом. Рывком Олег поднял голову. До половины наполненная фляга выскользнула из разжавшейся руки и поплыла вниз по течению. Огромный крылатый монстр, с клыкастой пастью, почти позабытый Олегом, стоял на другом берегу ручья. Тягучее змеиное шипение, которое вновь испустила тварь, заставило Олега попятится. Как полотна адовой тьмы мелькнули кожистые крылья и ещё два создания опустились на траву рядом с первым. Теперь три монстра смотрели на него и эти глаза как будто подёрнутые бельмами, отсвечивали равнодушием смерти.