Завидев приближающуюся группу, он вышел вперёд с двумя солдатами.
Подняв открытую ладонь, он громко произнёс: Иоахим Калават, Главный надзиратель Ворот Золотого Когтя. Ваше разрешение на въезд.
Караванщик снял с плеча кожаную сумку, вынул оттуда скрученную в свиток плотную бумагу с прикреплённым ярлыком и поднял её Надзирателю.
Тот взял бумагу, раскрыл, прочёл и вернул караванщику. — Дайте мне список сопровождающих.
Тот протянул ему сложенный лист бумаги, на котором была заметна красная печать.
— Список товаров. — Тот протянул ещё одну бумагу.
Надзиратель отошёл за линию солдат к стоящему у стены столу, взял лежавшую на нём печать, приложил её к обоим листам и вернул их караванщику. — Теперь мои люди пересчитают вас и ваши повозки. — если всё в будет соответствовать. — пропустим.
— На нас бандиты по дороге напали. — Осторожно отметил караванщик. — Убили двоих охранников.
Калават кивнул. — Учтём.
Несколько слуг с символом золотого когтя на плащах принялись осматривать караван.
Один из них остановился перед Энриком и спросил у него. — Ты тоже охранник?
Тот поклонился — Да, господин.
Тот хмуро оглядел его, но ничего больше не сказав, прошёл дальше.
Через час эта проверка закончилась. Ворота медленно раскрылись, охрана отступила и караван медленно прошёл через них.
Далеко впереди степь заканчивалась лесом. Дорога теперь была вымощена камнем и не страдала от слякоти. Вдоль неё через каждые несколько километров стояли небольшие дозорные вышки, с вершины которых оглядывали прохожих и проезжающих один или два стражника.
Вечером Холька обратилась к командиру стражи. — Есть в Соле магазины, где можно найти словарь королевского языка на нашем, на южном?
Тот пожал плечами. — Книжных лавок там полно. Город большой. Спросите там, на месте. Надеюсь, вы знаете королевский?
Холька кивнула — У нас было время его выучить.
— Тогда проблем не будет. А если в лавках нет, можете поискать в городской библиотеке.
На следующий день подъехали к окружённому высокими стенами городу. Первое, что бросилось в глаза, это треугольные черепичные крыши, которых, что в Республике, что в Теократии было очень мало и они считались иноземной роскошью. Здесь же, даже в пригородах ими был покрыт каждый второй дом. И дома все были каменные. Вообще не было простых деревянных, которых было много в Теократии.
— Богатая страна. — Констатировал Люциус.
— Даже удивительно. — Ответил командир стражи. — Что такая замкнутая страна так процветает.
— Королевства велики и населения у них много. — Пояснил караванщик. — И торгуют они с южными странами. А оттуда тоже всякий ценные диковинки привозят. И техника у них развитая. Видишь этот камень обточенный? — Он показал на идеально гладкую стену одного из домов. — Я слышал, у них здесь есть какие то станки, которые обтёсывают камень лучше самого умелого мастера. Представляете, какие-нибудь гномьи мастера веками учатся вытёсывать идеальные формы, наши передают эти умения через многие поколения, а здесь умники просто сделали машины, которые делают то же самое?