– Что он делает? – спросила я, держа перед собой свой жалкий нож.
– Это из-за света. Думаю, он боится подойти ближе.
Зверь снова зарычал, явно от гнева. Но затем он уперся копытами в край моего света, перенес вес тела назад и начал вдыхать. Большие лошадиные ноздри сужались, затем на выдохе расширялись, и так раз за разом.
В ужасе я поняла, что Эврана утягивает вперед.
Я обхватила его за талию и потянула, но меня тоже затягивало.
– Что он делает? – воскликнула я.
– Обедает!
У меня внутри все перевернулось от ужаса. Я попыталась упереться ногами в землю, но это было бесполезно. Давление было слишком сильным. Моя одежда натянулась на спине, как будто сзади меня подгонял ветер.
– Их как-то можно остановить? – прокричала я.
Тишина была красноречивым ответом.
Внезапно я почувствовала, что меня потянуло вправо, и я увидела еще одного лусири, он тоже стоял на краю моего света и вдыхал. Я отпустила Эврана, но все еще держалась за соединяющую нас веревку, и все равно это было бесполезно. Я увидела, как лопнуло первое волокно веревки, затем второе.
– Эвран!
– Лиора!
Мы одновременно потянулись друг к другу, но, как только наши пальцы соприкоснулись, веревка лопнула. Он исчез в темноте, когда меня оттащило назад. Последнее, что я увидела, это сияние его зеленых глаз. Раньше я не замечала этого в своем собственном свете, но его глаза горели так же, как и у лесных зверей.
Страх сменился яростью, когда я остановилась в нескольких дюймах от лусири. Он резко выдохнул, сдув мои волосы с лица. Казалось, что под кожей у меня закипает кровь, как в тот раз во дворце, когда меня пытался коснуться Дариус. Я не верила, что зашла так далеко, чтобы теперь умереть. Возможно, я не была такой же сильной и смелой, как Эвран, но он был прав. Пока я дышу, я не могу сдаться.
Я вытянула руки перед собой – одна была просто раскрыта, вторая сжимала нож, и лусири откинул голову назад, когда свет засветил ему прямо в глаза. Я услышала позади себя человеческий крик, и кипевший во мне гнев еще больше усилился.
Лусири копытом ударил воздух перед собой и вскинул массивную голову. Он снова вдохнул, пытаясь сдвинуть меня с места, но я представила, что мои ноги – это корни, что я неподвижна, как дуб. Я вспомнила лицо Дариуса в тот момент, когда моя кожа обожгла его через кочергу. «Я так и знал». Но что он знал? Что во мне было такого, чего он не хотел отпускать?
«Звезды не просто сияют, Лиора».
Внезапной вспышкой ко мне пришло воспоминание о той ночи, когда умерла моя мать. Пока наполнялась ванна, мы с ней стояли у окна. Она протянула руку и указала на свет в небе. Он все рос и рос, пока не превратился из звезды в гигантский огненный шар, направляющийся прямо к нам. Мама закричала. Звезда с грохотом ударилась о крышу, весь дом затрясся. Сверху на нас обрушился огонь.