Мои страхи изменились, когда деревья поредели и мы приблизились к Крейвену. Он находился не в ущелье, как Сильван, но узкие мощеные улочки и причудливые витрины очень напоминали мой родной город, словно это был его давно потерянный брат-близнец, живущий отдельной, но очень похожей жизнью. Главное отличие было в том, что на Сильван не нападали два лусири.
На тротуарах небольшими группами стояли женщины, вертя в руках носовые платки и всхлипывая. Посреди дороги спорили двое мужчин, по-видимому, не обращая внимания на наше приближение. Они затихли, только когда собаки Дариуса залаяли и понеслись к ним, как три черных призрака.
Люди вокруг зашептали имя Дариуса.
Он остановился перед группой девушек и спешился, его взгляд остановился на одной из них. Она неловко присела в реверансе.
– Здесь были лусири, не так ли? – спросил он.
Девушка посмотрела на подруг, а потом кивнула.
– Да, господин. Прошлой ночью. Их было два.
– Кто-нибудь пострадал?
– Ребенок, господин. – Она прикусила губу, ее глаза наполнились слезами. – Он возвращался домой от своей бабушки и срезал путь через пшеничное поле.
Меня пронзило чувство вины. Я знала, что будут жертвы, но смерть невинного ребенка я и представить не могла. Из-за усталости в лесу было тяжело постоянно помнить про срочность нашего дела. Но эта ужасная трагедия подтвердила, что мы отправились на поиски не только ради спасения Мины. Мы должны были найти лусири как можно скорее.
– Кто его нашел? – спросил Дариус.
– Его отец. Он пошел искать мальчика, когда тот не вернулся домой к ужину. Лусири убежали, как только он к ним приблизился. Никто бы из нас ему не поверил, если бы мы сами не увидели тело.
– Где тело сейчас?
Слезы потекли по щекам девушки, Дариус достал из кармана носовой платок и протянул ей.
– Извините, господин, – сказала она. – Он дома. Со своими родителями.
– Вы отведете меня к ним. А теперь, господа, послушайте меня. С сегодняшнего дня действует комендантский час. Никто не должен выходить из дома после наступления темноты, до дальнейших распоряжений. И передайте остальным.
Я наклонилась к нему.
– Но лусири ушли.
Он повернулся ко мне и понизил голос до шепота:
– А их страх остался, такой сильный, что его можно почувствовать. Они отчаянно нуждаются в ком-то, кто возьмет на себя ответственность и скажет, что делать. Они бы целыми днями сидели по домам, если бы я приказал.
– Вы пользуетесь их страхом. Но почему?
– Потому что могу.
Мгновение я в ужасе смотрела на Дариуса. Для него это не было какой-то игрой, ведь игры приносят удовольствие. Было больше похоже, что он точит лезвие, чтобы в нужный момент оно было под рукой.