– Почему он не уедет из Корона? Он никогда не будет в безопасности, пока Дариус его преследует.
Я видела, как на ее щеках заиграл румянец.
– Сирил собирался уехать. Он выступал в представлениях несколько месяцев, чтобы накопить денег. И все спланировал. – Она пожала плечами. – А потом он встретил меня.
– Ох, Мина. Ты влюблена в него?
Она кивнула, ее карие глаза были мокрыми от слез.
– Да.
– Но ты так молода. И ты только приехала сюда.
– Какое это имеет значение? – Она рассмеялась, вытирая слезы тыльной стороной ладони.
Я не должна была удивляться. Я всегда знала, что, когда Мина встретит того самого парня, то влюбится быстро и сильно. Ее сердце было открыто к полету, и в ней было достаточно оптимизма, чтобы пережить падение.
Я верила, что наши с Эвраном чувства были особенными, а не простым юношеским увлечением. Но хотя у Сирила была веская причина сбежать, он решил остаться ради Мины. Я прижала ее к себе перед широким внутренним двором дворца.
– Просто пообещай мне, что будешь осторожна.
Мина кивнула, уткнувшись макушкой мне в подбородок, и я сжала ее крепче. Я не знала, как мне увезти ее подальше от Корона. Дариус никогда бы этого не допустил, и мне было ясно, что добровольно она не покинет Сирила. Но я не сомневалась, что она в опасности. Пока Дариус думал, что я ему нужна, она была идеальной разменной монетой.
Я неохотно попрощалась с сестрой и с растущим чувством обреченности наблюдала, как она исчезает в коридоре, ведущем в ее комнату. Я даже не знала, когда увижу ее снова.
Маргана ушла чинить несколько гобеленов, оставив меня одну в незнакомой комнате. Переодевшись в ночную рубашку, я залезла на подоконник и стала разглядывать лабиринт живой изгороди в той части сада, которую я не видела. Под луной медленно проплывали темные облака, и я не узнавала себя в бледном отражении в гладком стекле. Сквозь прореху в облаках я могла разглядеть созвездие Эксериэль, корабль-призрак. Приа, одна из самых ярких звезд на небе, венчала нос корабля.
В мифологии Приа была дочерью полубога, который вызывал сильные штормы на море всякий раз, когда был в плохом настроении. Чтобы безопасно переплыть океан, пират похитил ее и привязал к носу своего корабля, зная, что полубог не причинит ей вреда. Но пират влюбился в Прию, которая впоследствии родила от него тройню. Их созвездие было чуть ниже созвездия ее матери, но сегодня оно было скрыто облаками.
Мне всегда было немного жаль звезды, этих бессменных часовых, которые наблюдают за планетами, освещают путь, но сами никогда не отправляются в путешествия. Может быть, я отождествляла себя с ними больше, чем хотела признать. Последние тринадцать лет я жила в страхе, что жизнь пройдет мимо меня и все, что я смогу, это наблюдать. Но сегодня что-то изменилось. У меня было то, чего хотел Дариус. А он человек, который, как утверждала Маргана, правил королевством. Что бы это ни было, что бы я ни сделала с Дариусом, это исходило не от моей кожи. Это исходило откуда-то из глубины меня.