– Что случилось, Ора? – спросил Эвран, нежно положив руку мне на плечо.
– А ты как думаешь? – проворчала я, все еще чувствуя злость и жалость к себе.
Тогда его волосы были длиннее и спускались почти до плеч. Ему постоянно приходилось смахивать их с глаз – привычка, которая осталась у Эврана даже после того, как он подстригся.
– Я пошел к тебе домой, но тебя не было. Адель сказала, что ты расстроилась из-за праздника в честь звезды.
– Конечно, я расстроена. Я всегда все пропускаю. – Он протянул мне носовой платок, чтобы я могла вытереть слезы. – Так что ты здесь делаешь? Не пропускай праздник из-за меня.
– Зачем мне смотреть на какую-то глупую звезду, подвешенную на цепи, когда у меня есть ты? – Он улыбнулся, подцепив пальцем мой подбородок, но я отстранилась.
Он всегда так делал, называл меня звездой, как будто во мне действительно было что-то особенное.
– Что хорошего в звездах, Эвран? Да, они сияют. Ну и что?
Он выдержал мой пристальный взгляд, и в тот момент между нами что-то изменилось. Мы не были взрослыми, но и детьми уже не были.
– Звезды не просто сияют, Лиора. Никогда не забывай об этом.
Он принес мне один из плащей своей матери, и мы вместе подкрались к краю утеса и посмотрели праздник оттуда. Когда он взял меня за руку, я почувствовала его прикосновение каждой клеточкой своего тела. В ту ночь я начала видеть в Эвране нечто большее, чем просто друга.
Сейчас я подошла к нашей поляне и сжала в кулаке свой кулон. Это была памятная безделушка, которую продавали на празднике, и Эвран потратил все свои карманные деньги, чтобы купить ее мне. Большинство девочек моего возраста наверняка переросли или потеряли свои кулоны, но я свой никогда не снимала. Теперь это было все, что у меня осталось от Эврана.
Шшшш!
Я взглянула на дерево над собой и чуть не закричала. Наверху, словно сова, сидела одетая в грязные серые лохмотья девушка и прижимала палец к губам.
Она указала в сторону поляны. «Лорд Дариус здесь. Он охотится на магов».
Я не сразу поняла, что говорит она не вслух. Ее голос звучал у меня в голове.
Я понятия не имела, как ответить.
«Нечего не говори», – сказала она, очевидно, прочитав мои мысли. До поездки в Корон я бы испугалась сильнее, но она была младше меня и явно напугана. «Быстро возвращайся тем же путем, каким пришла».
Но было слишком поздно. Я услышала долгий мрачный вой, а затем мужской крик.
«Беги!»
Я отчаянно этого хотела. Все мое тело было готово к побегу. Но если бы я убежала, гончие наверняка нашли бы девушку на дереве. Меня они знали. Если бы я стояла на месте, то могла бы защитить ее так же, как Маргана защитила меня.