– Я нашел скелет Пиппина.
Я подавила вздох.
– Мне так жаль, Эвран.
Я не видела его лица, но чувствовала печаль в том, как были сгорблены его плечи.
– Нам пора идти. Они могут вернуться.
– Я готова, – сказала я, хотя идея вернуться туда, зная, с чем мы можем столкнуться, была почти такой же плохой, как сама идея войти в гобелен. – У нас есть план?
– Следуй за веревкой и старайся поменьше шуметь. А еще нам нужно будет накрыть тебя плащом. У большинства здешних существ плохо со зрением, но белки все же могут немного видеть. Они нечасто открывают глаза, потому что их блеск привлекает других хищников, но все же пользуются ими, когда охотятся.
– Теперь буду знать. – Я натянула ботинки.
– Я, может, и слышал твое пение, но привел меня к тебе именно твой свет. – улыбнулся он. – Как и всегда.
Улыбнувшись в ответ, я почувствовала, как на мгновение кожа засияла ярче. Мне потребовались все усилия, чтобы приглушить свечение. Я поправила распушившуюся косу и натянула капюшон плаща на голову.
– Боюсь, что не смогу полностью спрятать лицо.
Он нежно провел пальцами по моему подбородку.
– Я бы не хотел, чтобы ты его прикрывала, даже если бы могла.
Эвран собрал свои немногочисленные пожитки и снял со входа в туннель полотно, которое оказалось чем-то вроде шкуры. Он поднял руку и на мгновение присел на корточки, прислушиваясь. Удовлетворенный, он начал выползать из туннеля, но меня поразила внезапная мысль, и я схватила его за ногу.
«Что?» – произнес он губами.
Я отстегнула веревку, подтянула ее достаточно, чтобы обвязать вокруг талии Эврана, а потом снова пристегнула к своей. Я не могла рисковать потерять его там в темноте.
Он кивнул и снова пополз.
Когда мы добрались до конца туннеля, он втиснулся в вертикальный проход и с легкостью поднялся, а потом повернулся, чтобы вытащить меня.
Мне сразу же захотелось вернуться в его уютную нору. Здесь, снаружи, тьма простиралась бесконечно, как ночь без луны и звезд. Было легко поверить, что в этом месте действительно ничего нет, но теперь я знала, что это совсем не так. Единственное, что помогало мне держаться, это веревка, соединяющая меня с Эвраном.
Он взял веревку в руки и начал следовать ей, перебирая руками, уверенно шагая тем путем, которым мы пришли. Идти по моим следам означало, что нам придется вернуться в лес, где он меня нашел, но я старалась не думать о белках или лусири. Я плотнее закуталась в плащ. Теперь я могла видеть гораздо меньше, потому что единственным источником света было мое лицо, но в его сиянии я могла видеть спину Эврана и не была уверена, что хочу здесь видеть что-то еще.