– А стряслось то, – пояснил Алекс, – что София больше не Муравьиная Матка.
– Как ты меня назвал? – поразилась бывшая королева.
– Не важно, – ответил Джордж. – Да здравствует новый король? Кто же это?
– Среди претендентов на трон принцесса Лаванда, – ответила я, подхватив шутку.
– Л-лаванда? Серьезно?
– Послушай, София, – сказал Джордж. – В школе всегда так: короли и королевы быстро сменяют друг друга. Помни одно: будь самой лучшей королевой для самой себя.
Мы ничегошеньки не поняли.
– Всё, ребята, я пошел. Увидимся после каникул. Даже не знаю, что вам сказать: хочу ли я, чтобы вы почаще ко мне заходили, или не хочу? Хороших каникул! Урсула, я жду новых историй.
– Я тоже, – ответила я.
Джордж переходил улицу в глубокой задумчивости, и его чуть не сбила серая машина. Папина.
– Я тоже пойду, – попрощалась я. – Алекс, заходи в гости когда захочешь. София, глоб теперь твой. Ты тоже заходи в гости. Пока!
Папа вышел из машины и открыл мне дверцу, как делают водители в кино.
– Сегодня ты не забираешь Лианн?
– Нет, сегодня я приехал за тобой.
– Вы больше не встречаетесь?
Он тихонько рассмеялся. Искренне. Машина тронулась.
– Мы и не встречались пока. Иногда отношениям нужно дать больше времени. Но это не означает, что мы не можем дружить. Поживем – увидим.
– Я думала, ты ее любишь.
Папа притормозил.
– Я тоже так подумал. – Он вздохнул. – Знаешь что? Женщина, которую я полюблю, должна уметь общаться с той, которую я люблю больше всего. Иначе никак!
Я рассмеялась.
– Почему мы не едем?
– Посмотри, что на заднем сиденье.
Там лежал большой прямоугольный сверток, завернутый в подарочную бумагу. Почувствовав вес свертка, я расплылась в улыбке.
– Это компьютер?
– Да. Подарок тебе на Рождество. Не люблю покупать такие дорогие вещи, но ты доказала, что эта стоять без дела не будет.
– Кто? Я доказала? – переспросила я, густо покраснев.
– Думаешь, я не заметил, что ты под шумок брала мой компьютер?
– Извини. – Интересно, это последняя провинность, за которую я прошу прощения? – Мне очень нравится подарок! Можно попросить кое-что еще?
– Тебе мало компьютера?
– Это другое…
– Я слушаю.
– Расскажи мне сегодня сказку на ночь. Как делала мама.
– Мама рассказывала тебе сказки?
– Если я ее просила… Ты не знал?
– Ур, я, оказывается, столько всего не знал!