Пришёл поздравить сына и отец или как мы его все называли «Батя» — бывший военный, подполковник в отставке. Некогда крепкий мужик сильно сдал после смерти жены, матери Толстого. Хорошо помню их в том возрасте, в котором уже нахожусь сейчас сам. Отец, крутой норовом, привыкший командовать, всегда приходил домой «на взводе», нередко в поддатии. С порога начинал «строить» семью, но всегда «пасовал» перед женой, которая снимала с него бушлат, брала за руку и уводила на кухню. Минут через тридцать сытый и повеселевший Батя уже вовсю травил с нами байки, перепоручив командование домом жене.
Вызывать такси в частный сектор было бессмысленно, за руль в силу достаточного подпития хозяева сесть не отважились, и мы с Батей пошли пешком — я домой, а он до остановки.
— Часто вспоминаю Леночку. Пока была рядом, казалось, всегда так будет, а вот не стало, так каждую минуту о ней думаю…
— Беда, Батя, беда… А у меня ведь тоже проблемы…
— Да слышал я. Одного не пойму, чего вам молодым не хватает? Живёте вместе и живите. Нет же — трах-тарарах! Расплевались, разбежались! Мы с Леночкой, бывало, так разругаемся, что за пистолетом тянуться охота! Встанем друг перед другом как боксёры и давай тут же хохотать! Через минуту и не помним уже ничего. А сколько раз она меня пьяного домой волокла — дотащит, разденет, уложит, но на утро молчит. Смотрит внимательно так и молчит. А мне-то как за это всё стыдно, хоть под землю провались…
— Какие же мы молодые, Батя? Пятый десяток уже во всю валит…
— Молодые, молодые ещё, раз такие глупости делаете. Ты это, не бросай её. Спуску не давай, но и не бросай. Припугни маленько, что другую найдёшь и жди. Побегает, побегает и вернётся. Никуда она не денется от тебя.
Я проводил его до остановки. Через минуту подошёл автобус. Мы крепко пожали друг другу руки и попрощались. Спасибо тебе Батя за мудрость, дай Бог тебе здоровья и долгих лет жизни!
Одними из первых заметили перемены в моей личной жизни коллеги по работе. У нас небольшой, но очень дружный коллектив. Все работают уже по многу лет и, кажется, знают друг о друге всё. Конечно, случаются и «лишние» люди, но они, как правило, отсеиваются в течение короткого времени. Те же, кто проходит проверку временем и остаются, прикипают к предприятию навсегда. На работе мы исповедуем принципы демократии. В хорошем смысле. Нет, никто, конечно, не подойдёт к начальнику и не скажет ему: «Ты дурак, теперь я тут главный», но всегда может обратить внимание на косяки и при этом не подвергнуться преследованию. В общем комфортная и семейная атмосфера.