Сделав выбор, он плюхнулся в кресло и включил длинношеюю лампу. Чудо техники! Можно крепить куда угодно — на стол, стеллаж или кресло, на изголовье кровати, — потом выгибать под нужным углом, чтобы свет падал слева. Удобно. Юноша завидовал изобретателям подобных штуковин — вот ведь просто и гениально. Но некто же додумался, а он нет…
Странности начались с первой страницы.
«Путешественник по Времени (будем называть его так) рассказывал невероятные вещи. Его серые глаза искрились, горбоносое лицо, обычно бледное, покраснело и оживилось. В комнате царила та блаженная послеобеденная атмосфера, когда мысль, свободная от строгой определенности, легко скользит с предмета на предмет. Вот что он сказал, отмечая самое важное движениями тонкого указательного пальца: «Слушай внимательно, Гога! Мне придется опровергнуть несколько общепринятых представлений. Например, геометрия, которой тебя обучали в школе, построена на недоразумении…»
Гога? Но не к нему же, в самом деле, обращается книжный персонаж. Писатель сочинил этот текст в 1895 году, а сейчас 1997-й. Больше ста лет прошло. Просто совпаденьице. Ну, тем интереснее читать.
Дальнейшие страницы содержали рассуждения о природе времени и о том, как трудно путешествовать против его течения, в прошлое. Но возможно. А сообщения отправлять ещё проще, для этого нужно просто построить коммуникатор.
«Прибор сам выберет форму, в которой удобнее доставить информацию нужному человеку в определённый день и час. Это может быть телефонный звонок, электронное письмо, видеоклип или, вот как сейчас, книга…»
Ничего себе, насколько крут Уэллс! Ещё в девятнадцатом веке предсказал столько всего современного. Или это переводчики постарались? Добавили модных словечек. Наверняка.
«Изобретение дало шанс каждому, кто был в курсе, изменить свою жизнь. Связаться с самим собой в прошлом, чтобы предупредить о грядущих ошибках и неприятностях. Дивный подарок судьбы. На первый взгляд. Но поверь, Гога, я трижды пытался все исправить и каждый раз становилось только хуже!»
Вот, опять это обращение. Неожиданное подозрение зашевелилось в тёмном уголке сознания. Розыгрыш? Папа подменил листы, чтобы вечером посмеяться над искренним удивлением сына. Но откуда знал, какую книгу тот выберет? Впрочем, легко проверить — надо заглянуть чуть-чуть вперёд: встречается ли там это имя. Белый веер вспух, как павлиний хвост, и волосы зашевелились на голове. А страницы-то пустые. Строчки появляются одна за другой, словно их пишет невидимая рука.
Из будущего?
Надо дочитать и тогда все станет понятно. Тем более, сюжет интересный. С третьей попытки Путешественник по Времени спас любимую девушку от смерти. Женился и решил, что теперь он станет самым счастливым человеком на свете.