Анна с Артуром проехали довольно много, когда дома закончились, и вдали показался высокий холм. Конь взбирался на него неторопливо, даже нехотя. На самой вершине он остановился. Взору Анны и Артура открылся большой, заросший травой, но когда-то ухоженный участок. Посреди него возвышались руины довольно большого дома.
Анна машинально взяла Артура за руку.
— Это здесь.
Она спрыгнула с коня и спустилась с холма пешком. Трава была высокая, густая. Идти к развалинам было непросто, но она шла, будто ее тянуло туда какой-то силой.
Подойдя к дому, она заметила в траве невысокий кол, на котором была прибита табличка с надписями. Это были фамилии и имена тех, кто сгорел здесь заживо.
— Анна Берг, Розали Витте… Георг Дунтен… Эрик Борх…
У Анны не осталось сил. Это было то место, где погиб ее Эрик. Она стала перед табличкой на колени и позволила себе не скрывать слезы. Пальцы нежно гладили небрежно нацарапанное имя.
— Никаких титулов, ничего. Вот так, забросали здесь камнями, будто его никто не ждет.
Анна стала заметно дрожать. Артур подошел сзади и обнял ее за плечи. Дом сгорел практически дотла и представлял сейчас удручающее зрелище.
— Так это здесь произошло?
Анна кивнула. Артур осматривал местность. Река-спасительница протекала совсем близко от дома, тихая, успокаивающая, дарящая такую желанную прохладу. Если бы у этих людей была возможность, то пожар можно было бы потушить, вода совсем рядом, только руку протяни. Он не стал говорить этого Анне, лишь сильнее обнял ее за плечи.
Анна приблизилась к табличке и поцеловала надпись с его именем. Уходить отсюда не хотелось, зато было острое желание, хотя бы попробовать что-то исправить.
— Прости, любимый, если я что-то сделала не так, — его образ застыл в ее памяти таким, каким она видела его в последний раз. — Я получила твои цветы. «И даже там за гранью…» ты всегда держишь свое слово. Возможно, я скоро буду рядом с тобой, ты только дождись меня. Прощай и до встречи.
Она еще раз взглянула на дом, вытерла слезы, встала и развернулась, чтобы уйти, но наткнулась на хмурый взгляд Артура. Анна даже замерла, пытаясь понять, что этот пробирающий до мурашек взгляд мог означать.
— Что случилось? — удивленно спросила она.
Артур сощурился и смотрел на нее так, будто его что-то сильно тревожило.
— Что значит, «буду рядом с тобой»?
Анна даже вздрогнула от его голоса. Артур никогда так не говорил с ней. Она не могла понять, почему он на нее так смотрит. Он подошел и взял ее за руку.
— Что ты задумала? — его голос дрогнул.
Анна расслабилась и слегка улыбнулась. Он просто переживает, это же понятно.