— Впереди скала, — Артур указывал на просвет между деревьев.
Кулон вел их прямо к ней.
— Источник должен быть на ее вершине, по крайней мере, так было написано в дневнике.
До самой скалы они ехали еще долго, пока она не возвысилась над ними старым черным исполином. Она стояла настолько ровно к земле, что могла бы сойти за оборонительную стену, которая по велению лесных духов выросла перед ними.
Упавшие куски, которые когда-то были ее частью, лежали тут и там. Только приблизившись, Анна с Артуром увидели узкую полуразрушенную тропинку, которая вела к самой вершине.
— Интересно, эта тропа всегда была такой узкой или разрушилась со временем? — спросила Анна, спрыгивая с лошади.
Артур подошел к скале, осмотрел первые выступы и даже попрыгал по ним.
— Выглядит довольно прочно, но лучше держаться вместе. Первым пойду я, не очень мне нравится вся эта идея. Может, давай я сам, туда и обратно? — Артур смотрел на тропинку с нескрываемым недоверием. — Вдруг там ничего нет, а ты будешь зря рисковать.
— Что? Отпустить тебя одного и никогда не увидеть этот удивительный золотой источник? Да я же от любопытства места себе не смогу найти, — Анна весело улыбнулась ему и Артур, тоже улыбаясь, покачал головой.
— Ты готова?
Она кивнула и, держась за руки, они мелкими шажками двинулись вперед. Тропа изредка крошилась и осыпалась, а иногда и вовсе отсутствовала, так что приходилось перешагивать.
Анну до жути пугала высота. Отвернуться и не смотреть вниз было невозможно. Приходилось идти спиной к отвесной скале и глядеть прямо в пропасть. Руки вспотели, ноги дрожали. Когда они дошли примерно до середины, Анна сказала:
— Артур, я должна признаться: оказывается, я боюсь высоты, — Анна повернула голову в его сторону и улыбнулась. — Самое ужасное здесь в том, что мы прошли уже половину пути. Назад идти страшно, вверх подниматься тоже страшно. Я уже сто раз передумала лезть на эту скалу, но у меня нет выбора. И вниз, и вверх одинаковое расстояние. Может все-таки вниз или вверх?
Она смеялась, ведь страху лучше улыбаться, глядя в лицо.
— Анна, ты такая смешная, когда боишься. Никогда не слышал, чтобы женщины так много разговаривали, — Артур улыбнулся ей в ответ. — Тропинка достаточно широкая. Я тщательно проверяю все, прежде чем ступить дальше.
— Ничего себе широкая. Я уже всю эту скалу протерла своей спиной. Кстати, ты испачкал лицо. Дай я вытру.
Она попробовала дотянуться до его щеки, но внезапно камни под ее ногами осыпались. Рука выскользнула из руки Артура, и Анна полетела вниз со скалы. Последнее, что она увидела — испуг в его глазах.