Обернувшись драконом, он прыгнул вниз со скалы и увидел внизу ее распростертое тело. Анна не шевелилась, лежа на окровавленных камнях. Он оставил ее здесь совсем одну, когда был так нужен ей. Кулон был его последней, но напрасной надеждой. Все внутри его сжалось от безысходности.
Дракон приземлился на землю. Обратиться человеком было трудно. Ему всегда это давалось с трудом. Дракон был сильнее и не хотел томиться в человеческом теле. Артур днями мог просидеть у своего дома, пытаясь сменить облик, а отец требовал, заставлял, учил. И однажды Артур просто не выдержал. Как только появилась такая возможность, он покинул отчий дом и навсегда зарекся иметь дело с драконом.
Вот и сейчас дракон склонил голову над Анной. Ему хотелось самому коснуться ее, но он не мог сделать это своими когтями, и он отпустил Артура, позволил ему вновь стать собой. На ватных ногах Артур медленно подходил к той, которая стала центром его мира. Она лежала и не шевелилась.
Медленно, будто боясь поверить в произошедшее, он присел рядом и чуть коснулся ее волос, которые развивал легкий ветерок. Пальцы предательски дрожали. Сердце отказывалось принять случившееся.
Артур взвыл, словно раненный зверь. Приподнял ее тело с земли и сжал в крепких объятьях, рыдая над той, что стала всей его жизнью. Найти и вновь потерять, потерять навсегда — что может быть страшнее? И не на кого было злиться. Анна была, а теперь ее нет. И только ее еще теплая оболочка напоминает о том, кем она была в его жизни.
— Не уходи, не хочу жить без тебя. Возьми меня с собой, только не оставляй, умоляю, — он качался в приступе отчаяния и боли, содрогаясь от рыданий.
Тревога… и сердцу тесно в груди… и захлестывающая волна успокаивающей нежности, будто Артура коснулась ее ласковая ладошка. Он ощутил эти чувства, как свои, но они ему не принадлежали.
— Задушишь, — прохрипела Анна.
Артур резко отстранился и посмотрел ей в глаза. Она хватала ртом воздух, пытаясь надышаться. Он не мог поверить тому, что видит, и даже моргнул несколько раз, но наваждение никуда не исчезло.
— Ты жива? — его глаза расширились от удивления. — Жива.
Артур, не веря своим глазам, коснулся ее щеки, и она ответила ему улыбкой. Он обнял ее, осматривая тело и ощупывая спину в поисках повреждений. Порванная одежда с запекшейся на ней кровью и только. Больше ничто не напоминало о случившемся. Ни единой царапины. Теперь он верил, верил!
Горячие губы накрыли ее рот нежным поцелуем. Он был полон страсти, боли и отчаяния, которые Артур только что пережил, когда думал, что больше никогда не увидит ее глаз, не услышит, как она смеется.