Корневище — это подземный стебель многолетних травянистых растений, по внешнему виду очень похожий на корень. Корневище отличается от корня тем, что на нем заметны узлы с недоразвитыми чешуйчатыми листьями или же имеются следы в виде рубцов, остающихся после опадания листьев. Корневище, таким образом, так же как стебель, может давать на себе листья. Корни же могут вырастать и на стебле, и на корнях, и на листьях, но сами они ни листьев, ни стебля образовать на себе не могут.
Клубень — это сильно расширенная, вздутая часть подземного побега, служащая местом отложения запасных питательных веществ, это видоизмененный подземный стебель.
Корни можно сушить на открытом воздухе без особых приспособлений, а в районах с редкими дождями — даже без навесов. Таким образом, например, высушивают в громадных количествах корни лакричника (солодки). Корни складывают в бунты (невысокие, узкие, длинные), которые через некоторое время перекладывается с места на место с таким расчетом, чтобы нижние слои корня попадали наверх. Этим достигается ускорение сушки и удаление земли, песка и прочих примесей.
Корни, легко утрачивающие свои действующие начала, следует сушить под хорошо проветриваемыми навесами или в помещениях и сушилках.
Листья
Листья обычно содержат или сильно действующие ядовитые вещества — алкалоиды (листья белладонны, дурмана), или острые вещества со слабительным действием, или эфирные масла (листья перечной мяты, мелиссы и проч.), или же, наконец, вяжущие, слизистые вещества (листья мать-и-мачехи и др.).
Собранные листья должны быть очищены от стебельков, черешков (узких частей листа), разных посторонних частей и примесей.
Листья лучше всего высушивать в специальных сушилках при температуре 30—45°. На сушильных решетах листья следует раскладывать таким образом, чтобы они не скручивались, не перегибались и были уложены одинаковыми концами в одном направлении.
У листьев некоторых растений, в целях увеличения выхода действующих начал, должны быть после сбора удалены черешки и срединная жилка (нерв). Для этого лист сгибается пополам по линии срединного нерва и затем жилка обрезается.
Цветы
Под общим названием «цветы» в лекарственном сырье подразумеваются не только высушенные или свежие цветки и соцветия в целом, но и отдельные части их в виде венчиков, лепестков и т. д. (например, лекарственное сырье «цветы коровяка» состоит из венчиков и тычинок коровяка, без чашечек и пестиков).
Как правило, цветочное лекарственное сырье должно состоять из цветков, вполне распустившихся. Но цветки некоторых видов сырья, особенно из семейства сложноцветных, должны собираться в начале цветения.