При подготовке третьего издания книги автором использованы официальные материалы, указанные в предисловии ко второму изданию этой книги, данные Государственной фармакопеи Союза ССР, VIII издание, Москва, 1952 г. (дополнительный тираж) и 1-е дополнение к фармакопее VIII, 1952 г., а также новые данные, опубликованные в медицинской и фармацевтической литературе.
Кроме того, автором учтены критические пожелания и замечания, высказанные в рецензиях и письмах, поступивших от практических врачей и сборщиков лекарственных растений.
В книге, наряду с другими показателями, указывается активность лекарственных препаратов в единицах действия (ЕД), а для сердечных глюкозидов в лягушачьих единицах действия (ЛЕД). При указании условий хранения ядовитых лекарственных средств, которые должны храниться в аптеках в отдельном шкафу под замком, делается замечание — список А или просто после наименования лекарственного средства ставится буква А.
При описании сильнодействующих лекарственных средств, которые должны храниться в аптеках с предосторожностью отдельно от прочих лекарственных средств, дается указание на список Б или обозначение Б.
Краткий исторический очерк
Целебные свойства различных растений были известны человечеству еще в глубокой древности. В нашей стране еще в отдаленные времена врачевание болезней происходило повсюду почти исключительно при помощи различных трав и корней.
Знания целебных свойств трав в старину тщательно охранялись и бережно передавались изустно из рода в род по наследству (знахарство). Первые более или менее определенные сведения о лекарственных растениях мы получаем лишь в первой половине XI столетия, т. е. со времени появления письменности. Особенного же расцвета аптекарское дело в России достигло в середине XV столетия, главным образом в городе Киеве.
В конце XVI столетия (в 1581 г.) учреждена в России первая аптека. Эта аптека была придворной, и лечебные средства, особенно выписывавшиеся из-за границы, расходовались преимущественно на царские нужды. Простой же народ, по словам Антония Полевина, в качестве главнейших лекарственных средств употреблял лишь «водку и освященную воду». В это же время (в 1588 г.) было предпринято издание особой книги, вроде нашей фармакопеи, под названием «Травник тамошних и здешних зелий». Из заглавия этой книги уже можно видеть, что главным лекарственным материалом являлись в то время всевозможные растения.
Но более или менее ясно выраженный промысловый характер сбор лекарственных растений начинает приобретать приблизительно с 1709 года.