– Привет! – поздоровался я. – А что так долго? За превышение скорости тормознули?
– В парке гулял, голубей кормил, – ответил он. – Не хотел мешать.
– Сразу видно человека искушенного. Ценю. Таких бы побольше. – Я обогнул Дайкса, вышел и направился на Восемьдесят первую улицу, где была припаркована моя машина.
В шесть вечера, когда послышался шум спускающегося лифта, я сидел в своем кресле – ноги на столе, вес смещен к основанию позвоночника, голова на спинке.
Минут двадцать я развлекался тем, что играл в угадайку, – ничего другого все равно не оставалось, ведь мне не хватало сведений, чтобы слепить костяк из отдельных костей, не говоря уже о том, чтобы облечь кости в плоть. Я успокаивал себя тем, что рано или поздно подробности похищения Джимми Вейла, в том числе и подробности гибели Дины Атли, будут раскрыты, не важно, поймает полиция мистера Нэппа или нет, а если я сумею какие-то из них угадать сейчас, то потом смогу нацепить почетную медальку на грудь. Догадки мои строились вот так.
Вопрос. Замешана ли Дина Атли?
Ответ. Несомненно. Она напечатала текст письма о выкупе, доставленного по почте, и те записки, которые миссис Вейл находила в телефонных книгах.
Вопрос. Кто забрал пишущую машинку?
Ответ. Дина Атли. Когда узнала, что миссис Вейл поехала к Ниро Вулфу, а когда я взял у нее отпечатки и стал расспрашивать о пальцах, она всполошилась и умыкнула главную улику.
Вопрос. Сопровождала ли она того мужчину, который забрал сумку из багажника машины миссис Вейл?
Ответ. Нет. Она ждала где-то на Айронмайн-роуд. Когда миссис Вейл уехала, она присоединилась к сообщнику. Хотела удостовериться, что получит свою долю. Но тот – возможно, сам мистер Нэпп – имел иное мнение на сей счет и убил мисс Атли.
Вопрос. Причастен ли к похищению кто-либо из домочадцев Вейлов, помимо Дины Атли?
Ответ. Да. Джимми Вейл. Он похитил сам себя. Привлек к похищению кого-то еще, кто выдавал себя по телефону за мистера Нэппа. Сам решил не рисковать, ведь жена вполне могла узнать его голос. Быть может, именно он забрал сумку с деньгами – и прикончил Дину Атли. Ну да, этот вариант опровергает версию насчет мистера Нэппа из предыдущего ответа, но мы же не в суде, верно? Джимми улизнул из нашего кабинета, услышав, как Вулф сказал миссис Вейл, что мы подозреваем Дину. Он просил жену образумиться, когда та стала показывать записки из телефонных книг. Он попытался отнять эти записки у меня. В целом вел себя странновато и все твердил, что необходимо молчать до пятницы.
Вопрос. Зачем он вовлек Дину?
Ответ. Невозможно установить. Сразу с десяток причин рисуется.