– О боже! – Снова изумленный взгляд и приоткрытые губы. – Конечно, это возможно. Опять мне самой следовало сообразить.
– Полагаю, вы пришли бы к этой мысли спустя какое-то время. Эмоции вредили вашим мыслительным процессам. Итак…
– Но если он… Если Ноэль… Значит, он знает, где деньги! Они у него!
– Не спешите, мисс Теддер. Это лишь предположение. Необходимо рассмотреть иные возможности, поскольку многие люди часто виделись с мисс Атли. Насколько мне известно, брат вашей матери, Ральф Перселл, также проживает в вашем доме. В каких отношениях он был с мисс Атли?
Она слушала вполуха. Своими рассуждениями по поводу Ноэля Вулф ее огорошил. Я бы не удивился, вскочи она, – конечно, если допустить, что особа ее класса, да с такими бедрами, может вскочить, – и убеги домой, чтобы разобраться с братом.
Вулф понял, что вопрос придется повторить, и так и поступил.
– О, он в отличных отношениях со всеми домочадцами. Ну или умело притворяется. Он выполнял просьбы Дины, но тут нет ничего удивительного. Мои просьбы он тоже выполняет. Мне он нравится, честно, однако в нем есть что-то такое… Он чужой, понимаете? И точно никак не связан с похищением, ему не хватило бы смелости и хладнокровия.
– Тем не менее он мог знать по именам приятелей мисс Атли, не принадлежащих к вашему кругу, и даже лично встречаться с кем-нибудь из них.
– С этим я не спорю. Разумеется, мог… Знаете, не надо вам беседовать с моим братом. Я сама с ним поговорю.
– Буду признателен. Что-то подобное я и имел в виду, когда спрашивал, готовы ли вы сотрудничать. Пожалуй, мы перечислили всех, кто тогда… А, нет! Я видел в газетах фамилию адвоката вашей матери. Как его? Фрост, кажется?
– Да. Эндрю Фрост.
– Адвокат наверняка часто контактировал с секретарем своего клиента, к тому же он одновременно выступает как деловой советник этого клиента. Мистер Фрост часто виделся с мисс Атли?
– Наверное. Точно не скажу. Думаю, да, когда она стала работать на мою мать. Они виделись чаще, когда Дина работала на него. Была его секретарем. Он позволил матери ее переманить. Обставлено все было как большая жертва, но на самом деле он поступил так, чтобы подольститься к моему отцу. Тот умер вскоре после этого. Мой отец был настоящим джентльменом. Хочу кое-что вам открыть, сама не знаю почему, если пообещаете никому не говорить. Обещаете?
– Да.
Она перевела взор на меня:
– А вы?
– Будьте уверены.
Она снова уставилась на Вулфа:
– Мой отец однажды сказал мне, что его отец был бандитом.
Приехали. Все-таки есть в ней что-то человеческое.
– Моя догадка оказалась верной, – кивнул Вулф. – Крайне признателен вам, мисс Теддер. Подведем итоги. Если я приму ваше предложение, мне нужно будет побеседовать с мистером Перселлом и мистером Фростом. Также мне понадобится отчет о встрече в библиотеке у вас дома в среду вечером. Вероятно, там подавали напитки. Кто их подавал?