Я запер дверь на ночь, вернулся в кабинет и сказал Вулфу:
– Отняли конфетку у ребенка.
– Отвратительный день! – фыркнул он, отодвигая кресло. – Я иду спать.
– Что насчет Сола, Фреда и Орри?
– Все дела утром. – С этими словами он вышел.
Утром в субботу я прослушал семичасовой выпуск новостей по радио у себя в комнате, а восьмичасовой – уже на кухне. Сол, Фред и Орри явились вовремя и проследовали к Вулфу. В девять часов они спустились. Я как раз слушал новости в кабинете. Сами понимаете, обычно так часто новости никто не слушает, но меня сильно интриговало, сумел ли кто-нибудь из копов или агентов ФБР отыскать полмиллиона долларов, а заодно и мистера Нэппа, нелегально присвоившего эти деньги, или без него.
Также я проштудировал утреннюю газету. Офис окружного прокурора по поводу кончины Джимми Вейла высказался предельно обтекаемо. Мол, очевидная причина смерти – падение статуи, расследование продолжается, но нет ни малейших оснований видеть в случившемся чей-то злой умысел. Насчет расследования у меня имелись сомнения. Понятно, что эти слова следовало произнести на публику, а вдруг обнаружится какая-нибудь подробность, которую почему-то упустили, но вряд ли тех пятерых, которые последними видели Вейла живым, назойливо донимали.
Вот сам факт похищения, безусловно, расследовали – и крайне усердно. Однако Джимми Вейл погиб, не успев никому поведать, кто и как его похитил и где держал, а потому ухватиться полиции было не за что. Смотрителя загородного дома под Катоной допросила дюжина экспертов, но он твердо стоял на своем: Вейл укатил на «тандерберде» в воскресенье вечером около восьми, сказал, что едет в город, а вернулся на той же машине приблизительно в половине восьмого в среду утром, утомленный, злой, грязный и голодный. Со смотрителем он лишь попрощался, а затем поздоровался. Копы считали, что похитители угнали «тандерберд» вместе с Вейлом, а после освобождения вернули, чтобы тот мог добраться до дома. Красивая теория, спору нет, но не думаю, что сами копы в нее верили. Машину изучила целая орава специалистов, снимавшая отпечатки пальцев и пытавшаяся угадать, куда она ездила и кто в ней сидел. В газете напечатали фото автомобиля, а по радио и по телевизору объявили, что просят любого, кто видел эту машину в промежутке с вечера воскресенья по утро среды, незамедлительно связаться с полицией, офисом окружного прокурора Уэстчестера или с ФБР.
Еще в газете описывалась сумка, где лежали деньги: рыжевато-коричневая кожа, размеры 28 на 16 на 9 дюймов, старая, слегка потертая, с тремя медными застежками – одна посередине и две по бокам. Миссис Вейл пришла с этой сумкой в банк и сложила в нее деньги. Описание сумки дал вице-президент банка. Эта сумка числилась как собственность Джимми Вейла.