– Ладно, парни, спасибо за помощь. Кажется, я догадываюсь, где он может быть. Если же вы ошиблись и его там нет, мы вернемся на Тридцать пятую и будем распевать воскресные гимны, пока Орри не отзвонится. Идем.
Шанс был невелик, один на тысячу, но это все-таки лучше, чем вообще ничего. Мы втроем двинулись на юг до Семьдесят восьмой улицы, свернули на восток к Мэдисон-авеню, остановились перед гриль-баром «У Барни», и я сказал своим спутникам:
– Думаю, стоит подать знак Орри. Пусть присоединяется. А потом я приведу…
– Вон он, – прервал меня Сол.
Я обернулся. Орри вынырнул из подъезда на другой стороне улицы и направился к нам.
– Как хорошо, когда за тебя думает кто-то еще, – пробормотал я и вошел в гриль-бар.
У барной стойки никого не было – утро воскресенья, само собой, – да и столики с кабинками в основном пустовали, но над перегородкой в дальнем конце торчала чья-то макушка, и я двинулся туда. Это и вправду оказался Ноэль. На столе перед ним стояла нетронутая тарелка с жареной индейкой и гарниром, а в руке он держал почти пустой стакан.
При моем приближении он вскинул голову, моргнул и пропищал:
– Надо же, кого сюда занесло!
Я дружески ухмыльнулся, как принято между героями.
– Это судьба, не иначе. Когда мне сообщили, что вы ушли, я понятия не имел, куда направиться. Просто пошел куда глаза глядели и очутился перед «У Барни». Заглянул – и на вас наткнулся. Ну как, вы с матерью поговорили?
– Нет. – Он допил то, что оставалось в стакане. – Я собирался пойти к ней сразу после завтрака, но потом прикинул, что лучше обождать. Еще раз все как следует обдумать, собраться с мыслями. Потому и засел в той же кабинке, где мы с вами разговаривали. Горло промочить не желаете?
– Спасибо, я по делу. Вам вовсе ни к чему уверять вашу матушку, что вы достаточно взрослый, чтобы бриться. Она сама это знает. Этим утром к мистеру Вулфу приходил Эндрю Фрост, и Вулф показал ему записку с вашей подписью. Фрост отправился к вашей матери, сейчас он у нее.
– Чертов адвокат, чтоб его!
– А меня мистер Вулф отправил за вами. Думаю, он сообразил, где могут быть деньги, но хочет сообщить вам об этом лично. Он просил привести вас как можно скорее. Смотрю, к индейке вы и не притронулись.
– Провались она пропадом! Значит, Фрост у моей матери?
– Верно.
– А Вулф хочет видеть меня?
– Да.
Он вылез из кабинки и выпрямился:
– Так. Вы меня видите?
– Угу.
– Я стою на своих ногах?
– Стоите.
– Принято. Поехали.
Подскочил официант. Ноэль его будто не заметил. Пришлось спросить, сколько с нас. Четыре двадцать, сказал он. Я дал ему пятерку и последовал за Ноэлем к выходу.