Разумеется, звонить Вейлам, просить Ноэля и сообщать ему, что Вулф хочет его видеть, не было смысла. Во-первых, он мог заупрямиться, а убеждать лучше воочию. Во-вторых, Вулф также пожелал видеть Орри, а тот, следя за Ноэлем, вполне мог упустить своего подопечного по дороге. В-третьих, Солу поручили отыскать Фреда. Сол наверняка поедет на такси, а зачем платить за одного, когда можно за те же деньги прокатиться вдвоем? Словом, мы с Солом вышли на Десятую авеню и поймали машину.
В 11:23 солнечным воскресным утром, в теплые последние выходные апреля, мы вылезли из такси у дома номер 994 по Пятой авеню и расплатились с водителем. Когда мы работаем в поле, способы связи, известные всем нам, могут различаться в зависимости от обстоятельств, но в этот раз все было крайне просто. Мы помахали руками, как бы указывая друг другу на белку на дереве в парке, и пошли дальше по улице. Шагов через двадцать из-за припаркованной на другой стороне улицы показался Фред. Подойдя к нам, он посетовал на то, что, явись мы часом раньше, он бы успел на службу в церковь.
– Все грехи не замолишь, – возразил я. – Перселл не показывался?
– Нет.
– А что с Орри?
– Ушел за своим типом в десять пятьдесят одну. – Фред покосился на Сола. – А твой нарисовался в одиннадцать пятнадцать, приехал на такси и шмыгнул внутрь. Наконец-то тебя одурачили.
– Зря радуешься, – осадил его я. – Все было просчитано. Теддер ушел или уехал?
– Ушел пешком. Свернул на восток на Семьдесят восьмой улице. Орри следил за ним издалека. Что стряслось-то?
– Чего не ведает Господь, то известно мистеру Вулфу. Объявлен общий сбор. – Я повернулся к Солу. – Ступайте с Фредом к Вулфу, Библию почитайте, пока я разыскиваю Теддера и Орри. На второй полке сверху, ближе к левому краю, лежат пять версий на четырех языках. Так, и где их искать, кстати? Не обращайте внимания, мне лучше думается вслух.
– Думать мы тебе не помощники, – ответил Сол, – ты знаешь Теддера, а мы – нет, но вот искать поможем. Сегодня воскресенье, значит, если ему понадобилось такси, он мог поймать машину прямо тут, на Пятой авеню, или решить, что быстрее будет пойти на Мэдисон-авеню. В любом случае ему не пришлось бы идти на восток по Семьдесят восьмой улице. Зато если у него есть своя машина, припаркованная на Семьдесят вось…
– Погоди! – перебил Фред. – В гараже на Восемьдесят второй стоят четыре авто. Я видел три из них.
Я уже упоминал, что смекалкой Фред не выделяется, но, если дать ему время, обычно собирает множество полезных сведений.