– Почему на моей машине стоит имя Скарфьотти?
– Может быть, потому что ты недостаточно хорош? – ответил Драгони. – Джон, тебя не будет на старте. Стартует Скарфьотти.
– Как так? – вспыхнул Сертис. – Это противоречит всей нашей стратегии, всем нашим планам на победу!
– Здесь мистер Аньелли, – сказал Драгони. – Он приехал посмотреть на старт. Я хочу, чтобы мистер Аньелли увидел своего племянника Скарфьотти.
– Но Лудовико не сможет состязаться с Ford в самом начале гонки! У нас же есть четкая стратегия!
Очевидно, что стратегия изменилась без его ведома.
– К тому же мы тут подумали, что если Лудовико стартует, то тебе же потом будет легче, – добавил Драгони. – А иначе ты можешь устать.
Но Сертис уже понял, чтó в действительности скрывалось за всем этим. Аньелли был главой Fiat, человеком, с которым Энцо Феррари вел переговоры о стратегическом партнерстве. С дипломатической точки зрения было очень правильным шагом сделать приятное Аньелли, дав ему увидеть, как его племянник открывает гонку. Сертис оказался заложником ситуации. Драгони же, по его мнению, просто воспользовался этими обстоятельствами в собственных целях. К тому же Сертис и его напарник Майкл Паркс были англичанами, и Драгони хотел добавить в их команду итальянца, чтобы в случае победы лавры достались не одним британцам.
Сертис уперся и стоял на своем. Началась шумная словесная перепалка, конец которой положил Драгони, выдвинув ультиматум: если Сертису что-то не нравится – пусть убирается.
– Я самый быстрый гонщик в команде, – сказал Сертис. – Что бы за всем этим ни стояло, это не в интересах команды. Наша главная цель – обогнать Ford и выиграть гонку. Я устал оттого, что все мои попытки достичь победы саботируются бессмысленными решениями. Так что все, я пас!
Он развернулся и стремительно вышел. Новость разлетелась моментально. Когда она достигла пресс-центра, журналисты бросились на поиски фактов. Это была сенсация. Отказ Сертиса от участия в «Ле-Мане» можно было сравнить по скандальности с тем, как если бы бейсболист Хэнк Аарон вдруг отказался выходить на поле в финальном матче Мировой серии. Сертис отправил телекс в Маранелло, умоляя Феррари что-нибудь предпринять, но ответа не получил. Позже Феррари так прокомментировал ситуацию:
– Если Драгони принял решение о замене, то у него должны были быть на то веские основания.
Внезапно Сертису пришла в голову мысль, что империя мистера Феррари построена в стиле Медичи и все, что тот считал непреложными фактами, было передано ему приспешниками. Кто знает, что Драгони мог наговорить Феррари в прошлом? Что он расскажет сейчас об этой ссоре? Сертису нужно было немедленно поделиться с Феррари своим видением ситуации, и если он не хочет выходить на контакт, то пусть это видение до него донесут журналисты. Когда они нашли Сертиса, тот уже был готов к разговору. Английские, итальянские и американские газеты получили материал непосредственно из уст Сертиса. Даже телевизионная съемочная группа ABC, снимавшая в этот день перебивки для будущей прямой трансляции гонок, смогла пообщаться с ним.