* * *
— А папа? — с сомнением протянула я. — Он согласится?
— Главное, что нужно тебе самой, милая. Это твоя жизнь. И решать вовсе не нам.
Я обратила внимание, что она не ответила на вопрос. Но этого и не требовалось. Мы обе понимали, что отец не будет в восторге от такого моего поступка.
— Он уверен, что Фрея вернется, — напомнила я.
— Но это решать также не ему.
— Ну да.
— Чем дальше мы уезжаем, тем сильнее нас тянет в родные места. Так повелось… — мне казалось, что мама осторожно подбирает слова, — правила жизни каждого из нас весьма условны. И никто не обязан обитать в этом городе, если не захочет сам.
— Правила жизни? — эта формулировка показалась мне несколько странной.
— Ты — наша первая дочь. Все считают Фрею старшей и думают, что она несет наше наследие.
Мне стало не по себе от того, как мама это говорила. Ее голос казался чуть ниже обычного. Она отвернулась и пригладила идеально уложенные волосы дрогнувшей рукой. Я тронула ее за локоть, и мама словно очнулась.
— Ты меня пугаешь, — произнесла я тихо. — Будто хочешь мне что-то сказать, но скрываешь.
— С нашей семьей не все так просто, — выдохнула мама с тоской и посмотрела на подъездную дорожку, скрывшуюся в пелене дождя. — Мы не обычные люди.
— Я знаю, — кивнула торопливо и продолжила со смешком. — Бабушка часто повторяла, что у нас древний род и кровь повелителей. Только это ведь хорошая сказка на ночь про принцесс и драконов…
Небо над домом расчертила надвое длинная молния. А следом раздался оглушительный раскат грома. Я даже попятилась от неожиданности. Мама же вдруг схватила меня за руку и потянула прочь от окна. Потом и вовсе задвинула за спину.
— Что… — начала я.
— Тихо, — приказала родительница и прислушалась к звукам непогоды снаружи.
Стало не по себе. За окном сделалось темнее, по подоконнику застучали кусочки льда. Они бились в стекло с сухими щелчками.
— Возьми рюкзак и забрось туда все самое необходимое, — жестко приказала мама.
А потом повернулась ко мне. Во вспышке очередной молнии ее лицо показалось чужим. Оно заострилось, глаза стали глубже и полыхнули темным пламенем.
— Ой, — испуганно пискнула я, сдерживая потребность попятиться.
— Ничего не бойся. Собери самое важное. Не забудь документы.
— Зачем?
В этот момент внизу хлопнула входная дверь. По лестнице затопали подошвы ботинок. Мама зачем-то развела руки в стороны, словно это могло помешать тем, кто ворвался в дом. Вот только в мою комнату вбежала Фрея. Она была растрепанной, в явно чужой кожаной куртке и разорванных на коленке джинсах.
— Ты почему не позвонила? — напряженно уточнила мама, прежде чем шагнула вперед и обняла ее.