— Что происходит? — выдавила я с трудом.
— Нам предстоит долгий разговор, — сказала девушка за рулем и улыбнулась. Впервые с момента, как мы увиделись сегодня. Отчего-то именно эта улыбка меня успокоила. Она была родной и привычной.
— Почему те люди на дороге…
— Они не люди, — оборвала меня Фрея.
— О чем ты?
— Ты ведь видела…
— Со мной не все в порядке. Сама ведь знаешь, что я странная.
— Нет, — девушка покачала головой. — Ты всегда была настоящей. И той, кем мы рождены.
Я уже не была уверена, что хочу знать правду, вот только моя сестра не собиралась молчать.
— Мы тоже не люди. И никогда не были ими.
Мы сидели в небольшом кафе за столиком, покрытым бежевой клеенкой. В мутной вазочке торчал выцветший бумажный цветок. На солонке виднелись царапинки. Я крутила в пальцах пластиковую зубочистку, которую умудрилась сломать. Через отмытое до скрипа окно виднелась небольшая заправочная станция, у которой стоял старенький автобус. На его боку красовалась нарисованная улыбающаяся девушка в соломенной шляпе.
— Мы не люди, — повторила сестра, следя за меня внимательным взглядом. — Никогда ими не были и не будем.
— Почему… — слова давались тяжело, — почему мама не рассказала ничего раньше? Она ведь в курсе?
— Да.
— А ты?
— Я узнала несколько дней назад. И сразу поехала к тебе… то есть за тобой.
— Расскажи мне все.
В тот момент к нам подошла официантка и подлила в чашки горячий кофе.
— Пирог скоро будет готов. Принесу вам по самому большому куску.
— Спасибо, — сердечно поблагодарила я женщину, и та просияла.
— Тебе насыплю сахарной пудры поверх, — пообещала сотрудница и отошла от столика.
— Ты умеешь нравиться людям, — заметила Фрея. — Так всегда было.
— Ты тоже так моешь, — возразила я.
— По-другому. На меня смотрят и замечают. А ты вызываешь умиление.
— Наверно, — не стала спорить.
— Я раньше думала, что это случайность. Но сейчас понимаю, что все дело в нашей природе. Ты и я особенные.
Бабушка часто рассказывала нам о принцессах и драконах. Она говорила, что в сказках живут разные чудовища. И среди них те, кто хранит эти самые миры.
— Я часто видела, что жители становятся другими, — произнесла негромко. — У них меняются лица, появляются когти, рога, за спинами вырастают тени, словно крылья.
— Почему ты молчала об этом?
— Боялась, что станешь смотреть на меня с жалостью. Как иногда пялялись чужие… Они всегда знали! — наконец осознала я. — Все знали! Почему родители молчали об этом? И кто мы?
— Тш, — произнесла Фрея успокаивающе. — Я сама все поняла, когда оказалась вдали от нашего города. В общежитии мне стало плохо. Сначала я решила, что просто отравилась. Меня мутило, трясло, а потом окружающие стали казаться…